Александр Фадеевич Афанасьев родился в 1909 г. в селе Высокое Обоянского (бывш. Медвенского) района, в семье крестьянина. Беспартийный. До Великой Отечественной войны жил и работал в родном селе. В марте 1943 г. был призван в ряды Советской Армии и направлен на фронт. Сражался в составе Центрального фронта.
За бои при форсировании Днепра Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1943 г. командиру отделения автоматчиков сержанту Афанасьеву Александру Фадеевичу присвоено звание Героя Советского Союза.
26 сентября 1943 г. тов. Афанасьев находился в группе младшего лейтенанта Сотченко, которая первая форсировала реку Днепр.
Когда руководитель группы тов. Сотченко спросил всех о готовности, тов. Афанасьев ответил: «Мы всегда готовы уничтожать фашистов».
Он твердо верил, что задача будет выполнена. Отважному воину были дороги честь и свобода своей Родины.
И вот Днепр пройден. Путь батальонам проложен. Тов. Афанасьев дождался переправы своей роты и вступил в бой за деревню Толокунская-Рудная. Уничтожив 20 солдат противника, он первым ворвался в деревню.