И.И. Маркин. Курская битва - Крах вражеского наступления

Оглавление

КРАХ ВРАЖЕСКОГО НАСТУПЛЕНИЯ

10 июля, поняв, что наступление ударных группировок на Курский выступ зашло в тупик, командование немецких групп армий «Центр» и «Юг» принимает решение ввести в сражение все, что можно, перегруппировать свои войска и во что бы то ни стало прорваться в Курск с севера и с юга.

Для этого командование группы армий «Центр» из своего резерва в состав 9-й немецкой армии передает 12-ю танковую и 36-ю моторизованную дивизии и приказывает: введя в состав ударной группировки свежие 12-ю танковую, 10 и 36-ю моторизованные дивизии, сосредоточить все силы на участке 2-е Поныри — Теплое, сломить сопротивление советских войск на этом рубеже и прорваться в Курск (см. схему 6). Главный удар на фронте немногим более 10 км должны были нанести шесть танковых (20, 4, 2, 9, 18 и 12-я), две моторизованные (10 и 36-я) и три пехотные дивизии (292, 6 и 31-я). Фланги этой ударной группировки должны были обеспечивать пять пехотных дивизий (справа 7 и 258-я и слева 86, 78 и 216-я). Всего таким образом для наступления привлекались восемь танковых и моторизованных и восемь пехотных дивизий, усиленные большим количеством артиллерии, авиации и отдельных подразделений «тигров» и «фердинандов».

Командование группы армий «Юг» для прорыва на Курск с юга, используя в основном прежние силы, решило изменить направление главного удара, переместив его с автомагистрали Симферополь — Москва на восток в район Прохоровки (схема 7). Это перемещение главного удара, помимо того что несколько суток ожесточенной борьбы на автомагистрали не дали гитлеровцам желаемых результатов, определялось также и характером местности. Дело в том, что автомагистраль южнее Курска в районе города Обоянь пересекается рекой Псел, имеющей широкую заболоченную пойму и высокий правый берег, что давало возможность советским войскам усилить свою оборону за счет естественных природных условий. Командование группы армий «Юг» боялось, что, даже прорвав советскую оборону, немецкие войска завязнут в тяжелых боях при форсировании реки Псел и за город Обоянь, что может привести к срыву всей операции. А из района Прохоровка в северо-западном направлении тянется широкая полоса высот, которые господствуют над всей прилегающей местностью и весьма удобны для действий крупных танковых масс.

Для нанесения главного удара на Прохоровском направлении гитлеровское командование привлекло наиболее сильные и боеспособные войска — танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх». Эти дивизии должны были прорвать оборону советских войск на участке совхозов «Комсомолец», «Красный Октябрь», овладеть поселком и железнодорожной станцией Прохоровка, форсировать одновременно с этим реку Псел в ее верхнем течении и по гряде высот развить наступление на Курск. Этот основной удар должен был взаимодействовать с двумя другими ударами. Один удар из района сел Мелехово, Дальняя Игуменка в общем направлении на северо-восток и далее на север и северо-запад должны были наносить 6, 7 и 19-я танковые дивизии, прикрываемые с востока частями 320, 106 и 198-й пехотных дивизий. По замыслу гитлеровского командования эта группировка выходом в район Авдеевка, Подольхи, Красное должна была во взаимодействии с главной группировкой танковых дивизий СС окружить и уничтожить советские войска южнее Прохоровка в районе Беленихино, Сажное, Гостищево. Участок фронта между этими группировками, ведя наступление на отдельных направлениях, прикрывали 167 и 168-я пехотные дивизии.

Схема 7. Боевые действия на Воронежском фронте с 11 по 12 июля 1943 года

Второй вспомогательный удар, продолжая наступление вдоль автомагистрали Симферополь — Москва, наносила танковая дивизия СС «Великая Германия» и 11-я танковая дивизия. Помимо отвлечения внимания советского командования, эти две дивизии должны были на узком фронте сломить сопротивление советских войск, прорваться на север и во взаимодействии с главной группировкой танковых дивизии СС окружить и уничтожить советские войска юго-восточнее Обояни. Для прикрытия западного фланга прорыва, наступая в направлениях Васильевка, Меловое, Новенькое, привлекались 255 и 332-я пехотные и 3-я танковая дивизии.

Таким образом, общий замысел командования группы немецких армий «Юг» заключался в комплексном нанесении трех сильных ударов, которые должны были привести к окружению и уничтожению двух группировок советских войск и к открытию путей беспрепятственного наступления на Курск.

Для развития успеха этих трех группировок предполагалось на направлении наибольшего успеха ввести в сражение свежие силы — 24-й танковый корпус в составе танковой дивизии СС «Викинг» и 17-й танковой дивизии, которые по приказу главного немецкого, командования 10 июля из Донбасса срочно перебрасывались в Харьков. К вечеру 10 июля эти дивизии уже подходили к Харькову и должны были продолжать движение в Белгород и дальше на север.

Всего группа армий «Юг» для нанесения решающих, как считало гитлеровское командование, ударов и прорыва в Курск с юга привлекало одиннадцать танковых и семь пехотных дивизий, в том числе танковые дивизии СС «Великая Германия», «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Райх» и «Викинг». Необходимо отметить, что все танковые дивизии СС были спешно пополнены маршевыми батальонами (и личным составом и боевой техникой). Для обеспечения наступления привлекалось большое количество артиллерии и минометов и вся авиация группы армий «Юг». Наибольшее количество средств усиления было сосредоточено на Прохоровском направлении.

Начало общего наступления на Курск с севера и с юга было назначено на утро 11 июля.

10 июля началась сложная перегруппировка немецко-фашистских войск. Одновременно с этим гитлеровцы продолжали атаки на отдельных направлениях, стремясь создать видимость наступления главных сил и ввести советское командование в заблуждение относительно своих действительных планов. Наиболее сильные отвлекающие атаки проводили войска 4-й немецкой танковой армии и армейской группы «Кемпф» на белгородско-курском направлении.

Части танковой дивизии СС «Великая Германия» и 11-й танковой дивизии неоднократно предпринимали атаки из района Верхопенье как в западном направлении, так и в северном. 3-я танковая дивизия непрерывно атаковывай из района Сырцево. Одновременно с этим часть сил танковой дивизии СС «Мертвая голова» продолжала настойчивые попытки форсировать реку Псел в районе Красный Октябрь. К исходу 10 июля до 50 танков и группа пехоты прорвались на правый берег Псел, но к утру 11 июля контратакой советских войск противник был отброшен за реку. Упорные бои разгорелись и непосредственно на прохоровском направлении. Весь день 10 июля части танковых дивизий СС «Мертвая голова» и «Адольф Гитлер» вели напряженные бои в направлении села Васильевка и в районе совхоза «Комсомолец».

На корочанском направлении противник ввел в бой снятую с Юго-Западного фронта свежую 198-ю пехотную дивизию и до вечера 10 июля продолжал яростные атаки в районесела Мясоедово.

Несмотря на весьма активные действия немецко-фашистских войск, в течение 10 июля советскому командованию было ясно, что противник ведет отвлекающие действия и проводит большую перегруппировку для нанесения новых ударов.

Вечером 10 июля командование Воронежского фронта докладывало Ставке Верховного Главнокомандования, что противник не смог прорваться на обоянском направлении и сосредоточивает свои силы для удара на Прохоровку одновременно с юго-запада из района Грезное, Беленихино и с юга из района Мелехово. В этом докладе командование Воронежского фронта отмечало, что в ходе шестисуточных ожесточенных боев противник понес невосполнимые потери, израсходовал свои резервы и для продолжения наступления будет вынужден снимать войска с флангов прорыва и перебрасывать их на направления главных ударов. В этих условиях обстановки командование Воронежского фронта считало целесообразным частью сил фронта подготовить и провести контрнаступление с целью окружения и разгрома вражеской группировки, ведущей наступление на обоянском и прохоровском направлениях. Ставка Верховного Главнокомандования одобрила это предложение, и в ночь на 11 июля командующий Воронежским фронтом принял решение на контрнаступление, поставив войскам соответствующие задачи.

Сущность контрнаступления Воронежского фронта заключалась в нанесении ряда концентрических ударов с востока, северо-востока, с севера, северо-запада и запада в общем направлении на Яковлево и Быковка.

Для нанесения главного удара в контрнаступлении сосредоточивались соединения 5-й гвардейской танковой армии (командующий армией генерал Ротмистров) и 5-й гвардейской армии (командующий армией генерал Жадов), прибывшие в состав Воронежского фронта из резерва Ставки Верховного Главнокомандования. Эти войска должны были действовать против главной группировки танковых дивизий СС на прохоровском направлении (см. схему 7).

5-я гвардейская танковая армия совместно с левым флангом 5-й гвардейской армии наносила удар из района Петровка, Прохоровка, Беленихино в направлении Покровка, Яковлево, Быковка. 5-я гвардейская армия наносила два удара: один во взаимодействии с войсками 5-й гвардейской танковой армии из района Веселый, Петровка, совхоз «Октябрьский» на Грезное, Бол. Маячки и второй удар из района северо-западнее Кочетовка на Сухо-Солотино, Красные Поляны.

С запада и с северо-запада в направлении Бол. Маячки и Яковлево наносили удары части 1-й танковой и 6-й гвардейской армий. Вспомогательный удар юго-восточнее Белгорода на запад наносили части 7-й гвардейской армии.

Командующий войсками 5-й гвардейской танковой армии генерал-лейтенант П.А. Ротмистров и начальник штаба армии генерал-майор Баскаков под Прохоровкой

Начало общего контрнаступления было назначено на утро 12 июля.

Кроме того, с целью обеспечения подготовки контрнаступления и парирования вражеских ударов, командование Воронежского фронта за счет своих резервов усилило все угрожаемые направления, особенно средствами противотанковой борьбы. Одновременно с этим часть сил Воронежского фронта была отведена из опасного выступа севернее Белгорода, что сократило фронт и дало возможность за счет отведенных войск усилить другие направления.

Командование Центрального фронта также знало о подготовке противником новых ударов и приняло решение отразить вражеское наступление мощным сопротивлением обороны, для чего на рубеж Поныри, Ольховатка, Молотычи были дополнительно переброшены свежие танковые, артиллерийские, минометные, инженерно-саперные части и подготовлены сосредоточенные удары авиации (см. схему 6).

Наступила тревожная, напряженная ночь на 11 июля. По темной синеве неба впервые за все время оборонительного сражения поплыли тяжелые грозовые облака. В середине ночи засверкали молнии, ударил гром и на избитую землю хлынул короткий, освежающий ливень.

Орловско-курская и белгородско-курская группировки немецко-фашистских войск закончили перегруппировку и заняли исходное положение для наступления.

Перед Центральным фронтом (схема 9) на рубеж Поныри — Теплое на узком участке фронта нацелились для удара на юг части 86, 292, 6, 31-й пехотных и 18, 9, 2, 4, 20-й танковых и 10-й моторизованной дивизий. За их боевыми порядками, в готовности немедленно броситься в прорыв, сосредоточились в районе Тагино, Гнилец 12-я танковая дивизия, а в районе Архангельское и южнее — 36-я моторизованная дивизия. Мощная ударная группировка гитлеровцев ждала сигнала для нового удара на Курск с севера. Но кончилась ночь, наступил рассвет, взошло солнце, а сигнала для наступления командующий 9-й немецкой армией все не подавал. Давно прошли все намеченные сроки начала наступления, а войска ударной группировки все продолжали стоять в напряженном состоянии. И вдруг в первой половине дня 11 июля из штаба 9-й немецкой армии одно за другим понеслись категорические приказы:
— 12-й танковой дивизии немедленно выступить из района Тагино, Гнилец и сосредоточиться в городе Волхов ;
— 36-й моторизованной дивизии форсированным маршем из Архангельское выйти в район восточнее Орла;
— 292-й пехотной дивизии сдать свой участок и сосредоточиться в резерв армии.

Танки, пехота, артиллерия, саперные части из состава ударной группировки 9-й немецкой армии, вместо наступления на Курск, колоннами потянулись на север в сторону Орла. Случилось то, чего не ожидало гитлеровское командование.

По заранее разработанным планам советского командования войска Западного и Брянского фронтов закончили подготовку наступления на орловский плацдарм противника и на рассвете 11 июля на трех участках северо-западнее, севернее и восточнее Орла после ударов авиации и короткой артиллерийской подготовки начали атаку передовыми батальонами с целью разведки противника и захвата выгодных позиций для нанесения решающих ударов. Атаки советских передовых батальонов, особенно Западного фронта, были настолько успешны, что немецко-фашистское командование и войска приняли их за начало наступления Главных сил.

Утром 11 июля со всей отчетливостью стали ясны гибельные последствия безрассудных действий гитлеровского командования. Стремясь во что бы то ни стало окружить и уничтожить советские войска на Курском выступе, оно с орловского плацдарма сняло все резервы (не считая двух дивизий, которые стояли севернее Орла) и бросило их для продолжения провалившегося наступления на Курск.

Переход в наступление войск Западного и Брянского фронтов сразу же поставил под угрозу окружения и полного разгрома не только немецко-фашистские войска на северной, восточной и центральной части орловского плацдарма, но и всю ударную группировку 9-й немецкой армии, нацеленную для наступления на Курск с севера.

В этих условиях гитлеровцам ничего больше не оставалось, как отказаться от наступления на Курск с севера и большую часть сил своей ударной группировки перебросить на участки наступления войск Западного и Брянского фронтов. А это уже означало полный крах планов гитлеровского командования по уничтожению советских войск на Курском выступе. Инициатива в действиях окончательно была вырвана из рук гитлеровцев.

В течение 11, 12 и 13 июля из состава ударной группировки 9-й немецкой армии, подготовленной для наступления против Центрального фронта, были выведены 12, 18, 2, 20-я танковые, 36-я моторизованная, 292-я пехотная дивизии и переброшены на участки наступления войск Западного и Брянского фронтов.

На этом и закончилось бесславное наступление гитлеровцев на орловско-курском направлении.

Несмотря на окончательный провал наступления на орловско-курском направлении, означавший вообще провал всей операции «Цитадель», ударные группировки группы немецких армий «Юг», как заведенная машина, продолжали рваться в сторону Курска (см. схему 7).

После перегруппировки на рассвете 11 июля первой начала наступление армейская группа «Кемпф» северо-восточнее Белгорода. Нацеливаясь для удара на Прохоровку с юга, 6 и 7-я танковые дивизии из района Мелехово на узком участке фронта развернули наступление в направлении Шляхово, Верх. Ольшанец, а 19-я танковая дивизия из района Дальняя Игуменка ударила в северо-западном направлении на села Киселево и Хохлово. Одновременно с этим 198, 106 и 320-я пехотные дивизии, сосредоточивая основные усилия в направлении села Мясоедово, начали наступление на северо-восток с целью расширения прорыва танковых дивизий и сковывания советских войск на широком фронте.

В 9 часов утра начали наступление 3 и 11-я танковые дивизии и танковая дивизия СС «Великая Германия» на обоянском направлении.

И позже всех, явно ожидая отвлечения внимания советского командования на другие направления, в 9 час. 30 мин. 11 июля начали наступление танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх» на прохоровском направлении.

Контратаки советских войск под Белгородом

На всех трех основных направлениях разгорелись ожесточенные бои. Советские войска, продолжая подготовку контрнаступления, вынуждены были втянуться в напряженную оборонительную борьбу.

Советское командование против наступающих вражеских ударных группировок сосредоточило все силы авиации Воронежского и соседнего с ним Юго-Западного фронта. Несмотря на облачность до 8—10 баллов и грозовые дожди, советские летчики нанесли ряд массированных ударов по ударным группировкам гитлеровцев.

Авиация противника в этот день основные усилия сосредоточила на прохоровском направлении, обеспечивая наступление танковых дивизий СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх». Фашистская авиация начала боевые действия с рассветом и почти весь день непрерывно находилась в воздухе. Для борьбы с ней были брошены советские истребители. Разгорелись ожесточенные воздушные бои.

В районе севернее Беленихино девять советских истребителей под командованием старшего лейтенанта Юдина встретились с девятью вражескими бомбардировщиками и четырнадцатью истребителями. Решительной атакой советские истребители отсекли фашистских истребителей от бомбардировщиков, а затем, ударив по бомбардировщикам, восемь из них сбили. Последний бомбардировщик был таранен сержантом Агданцевым, который перед этим сбил фашистский истребитель.

В 9 часов утра фашистская авиация нанесла сосредоточенный удар по узкому участку фронта юго-западнее Прохоровки. В результате ожесточенной бомбежки совхоз «Октябрьский» был начисто сожжен.

В 9 час. 30 мин. непрерывно поддерживаемые артиллерией и авиацией три танковые дивизии СС («Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх»), сосредоточив свои главные силы на фронте всего около восьми километров, бросились в атаку на Прохоровском направлении.

Советские стрелки, танкисты и артиллеристы вступили в неравную борьбу с превосходящими во много раз силами противника.

Из района совхоза «Комсомолец» в направлении совхоза «Октябрьский» атаковали до 150 танков противника, из них 70 «тигров» и большие силы мотопехоты. В борьбу с этой группой противника вступили подразделения 58-й мотострелковой бригады 2-го танкового корпуса и 7-го гвардейского артиллерийского полка 9-й гвардейской стрелковой дивизии.

Орудийный расчет 2-й батареи 7-го гвардейского артиллерийского полка в составе гвардии сержанта коммуниста Михаила Константиновича Будакина и гвардии рядового комсомольца Алексея Алексеевича Афанасьева огнем прямой наводки сожгли два фашистских танка, а два танка и одно штурмовое орудие подбили. Орудийный расчет 5-й батареи этого же полка в составе комсомольцев гвардии сержанта Василия Степановича Хохлова и гвардии младшего сержанта Ивана Марковича Федорова подбил два вражеских танка, но, несмотря на тяжелые ранения, и Хохлов и Федоров продолжали вести огонь, стойко удерживали свою позицию и разбили четыре грузовика с пехотой.

Исключительное мужество и высокое воинское мастерство проявил в этом бою удостоенный звания Героя Советского Союза комсорг артиллерийского дивизиона 58-й мотострелковой бригады гвардии сержант сибиряк Михаил Федорович Борисов.

В разгар боя у совхоза «Октябрьский» орудийный расчет батареи 76-миллиметровых пушек вышел из строя. Не встречая никакого сопротивления, группа фашистских танков рванулась к совхозу. Борисов подскочил к умолкнувшему орудию, подготовил снаряды и прильнул к прицелу. Фашистские танки шли развернутым строем, надвигаясь прямо на одинокую пушку. Зная, как трудно одному работать у орудия и как дорог каждый выстрел, Борисов решил бить по танкам только в упор. Стремительно сокращается расстояние. Уже отчетливо видны сверкающие лапы гусениц, серый цвет брони, темные жерла танковых пушек. Когда до первой машины осталось метров двести, Борисов прицелился, выстрелил и, не глядя вперед, зарядил пушку и выстрелил уже в другой танк. Он не видел, что творилось вокруг, и, собрав все силы, спешил поскорее дослать снаряд и выстрелить. Он стрелял и стрелял беспрерывно, не зная, сколько прошло времени, сколько выпущено снарядов и сколько танков было перед ним. Кто-то прибежал к нему на помощь, и они вдвоем продолжали бить по фашистским танкам. Он даже не почувствовал боли, когда горячий осколок впился ему в плечо. И только когда от тяжелого взрыва орудие осело наземь, Борисов обессиленный упал. Впереди него всего в сотне метров горели семь фашистских танков.

В 12 час. 30 мин. после трех часов ожесточенного боя группа до 100 танков на узком участке прорвала оборону подразделений 183-й стрелковой дивизии и 2-го танкового корпуса и устремилась вдоль шоссе на Прохоровку. В бой с этой группой вступили советские танковые и гвардейские стрелковые подразделения из состава 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий.

С 13 час. 30 мин. до 14 часов авиация противника нанесла сосредоточенные удары по всему району юго-западнее Прохоровка. В 14 часов противник возобновил атаку на совхоз «Октябрьский» и одновременно ударил на Васильевку (4 км юго-восточнее хут. Веселый), на Сторожевое и на Виноградовку. В этом тройном комбинированном ударе участвовали почти все силы танковых дивизий СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх». Одновременно с этим часть сил танковой дивизии СС «Мертвая голова» из района Красный Октябрь возобновила бои по форсированию реки Псел.

«Фердинанд»

На северном участке прохоровского направления к 17 часам противнику удалось ворваться в села Васильевка и Козловка (пункты рядом друг с другом). Овладев этими селами, противник развернул наступление на село Михайловка (рядом с селом Васильевка, к северо-востоку от нее). Занявший в этом районе оборону взвод автоматчиков 99-й танковой бригады под командованием коммуниста лейтенанта Кириллова, пропустив вражеские танки через свои окопы, шквальным огнем отрезал от них пехоту. Оставшись без поддержки пехоты, фашистские танки повернули назад. Увидев, что противник дрогнул, командир танковой бригады бросил в контратаку группу танков с десантом автоматчиков под командованием майора Осипова. С ходу расстреливая противника, танкисты стремительно атаковали его, уничтожили одиннадцать танков, два бронетранспортера, одно самоходное орудие и выбили гитлеровцев из Васильевки. Первым в атаку пошел экипаж гвардии старшего лейтенанта Терентьева, который уничтожил 4 вражеских танка. Будучи тяжело ранен, Терентьев из боя не ушел и подбил еще один танк.

В районе Красного Октября противник вновь начал бои по форсированию реки Псел. Во второй половине дня, потеряв 11 танков, он форсировал Псел и захватил небольшой плацдарм на его правом берегу юго-восточнее Красного Октября (хутор Ключи и роща восточнее). До наступления темноты, продолжая яростные атаки, противник стремился расширить плацдарм, но все его атаки были отбиты частями 52 и 95-й гвардейских стрелковых дивизий.

Советский танковый десант контратакует гитлеровцев в районе Прохоровки

В центре прохоровского направления противник узким клином достиг района совхоза «Октябрьский» и попытался с ходу ворваться в Прохоровку. Встречным ударом 26 и 169-й танковых бригад на подступах к Прохоровке противник был остановлен. Его повторные атаки не дали результатов, и гитлеровское командование из района совхоза «Октябрьский» перенесло атаки на северо-запад, в направлении села Прелестное. Одновременно с этим часть сил танковой дивизии СС «Мертвая голова» ударила на Прелестное вдоль левого берега реки Псел со стороны села Васильевка. Двумя этими ударами гитлеровцы пытались отрезать группу советских подразделений западнее совхоза «Октябрьский» и прорваться на высоты западнее Прохоровки.

Попавшие под эти удары советские гвардейские стрелковые и танковые подразделения с ожесточенными боями отошли к окраинам села Прелестное и там закрепились, остановив дальнейшее продвижение противника.

На южном участке прохоровского направления танковая дивизия СС «Райх» развернула наступление на совхоз «Сталинское отделение» (4 км юго-восточнее Прохоровки), на село Сторожевое и на деревню Виноградовка. Советские войска встретили противника мощным огнем, расстроили его боевые порядки, и вынудили вести затяжные, упорные бои. За целый день наступления гитлеровцы продвинулись всего на 1—3 км вперед, понеся при этом большие потери. Только в конце дня большой группе танков противника удалось прорваться в село Сторожевое и создать угрозу тылам 5-й гвардейской танковой армии, которая готовилась к переходу в контрнаступление. Для ликвидации этой угрозы командующий Воронежским фронтом приказал 2-му гвардейскому танковому корпусу контратаковать противника из района Беленихино, Ивановка, Виноградовка в направлении Сторожевое, Прохоровка.

В 20 час. 30 мин. 11 июля 4, 25 и 26-я гвардейские танковые бригады перешли в контратаку. Ожесточенные встречные танковые бои продолжались всю ночь. Советским танкистам не удалось продвинуться вперед, но их контратаки остановили продвижение противника и ликвидировали угрозу тылам 5-й гвардейской танковой армии.

В итоге дня ожесточенного сражения главная ударная группировка 4-й немецкой танковой армии — танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх»,— развернув наступление на фронте около 10 км, узкой полосой вышла на подступы к Прохоровке и была вынуждена вновь приостановить наступление.

Еще меньших успехов добилась вторая ударная группировка 4-й немецкой танковой армии — танковая дивизия СС «Великая Германия», 3 и 11-я танковые дивизии. Все их атаки вдоль автомагистрали советские войска успешно отбили. Только в районе сел Березовка и Раково, используя выгодное начертание фронта, этой группировке концентрическими ударами с севера и с юга удалось вклиниться в оборону советских войск и поставить под угрозу окружения группу стрелковых и танковых подразделений. Заняв круговую оборону, советские подразделения в течение пяти часов вели ожесточенные бои в полуокружении, отразили все атаки противника, а затем под прикрытием выдвинутых из резерва стрелковых и танковых частей с боями отошли назад. На этом наступление противника в западном направлении закончилось.

Сложная и напряженная борьба развернулась северо-восточнее Белгорода, где наступала армейская группа «Кемпф». На рассвете 11 июля три танковые и три пехотные дивизии этой армейской группы начали яростные атаки на всем фронте от села Севрюково до села Шишино севернее Белгорода. Первоначально создавалось впечатление, что гитлеровцы атакуют равномерно по всему фронту, стремясь расширить прорыв и оттеснить советские войска дальше от Белгорода. Однако вскоре выяснилось, что такое представление ошибочно.

Сосредоточив 6 и 7-ю танковые дивизии в районе Мелехово, гитлеровцы нанесли массированный удар на фронте всего в 2—3 км. Огромным превосходством сил они подавили сопротивление подразделений 305-й стрелковой дивизии и, прорвав их оборону, устремились на север. 19-я танковая дивизия ударами на села Киселево и Хохлово сковала советские войска западнее этого прорыва, а 198, 106 и 320-я пехотные дивизии наступлением на северо-восток обеспечивали восточный фланг прорыва.

С самого начала наступления армейской группы «Кемпф» для советских войск создалась весьма острая и напряженная обстановка. Две танковые дивизии противника прорвали оборону и стремительно продвигались на север, угрожая тылам и флангам стоявших в обороне советских войск. К середине дня танки противника захватили села Шляхово, Ольховатка (3 км севернее Шляхово) и ворвались в село Верх. Ольшапец. Советское командование силами оборонявшихся на этом направлении войск и ближайших резервов закрыло фланги прорыва, но на севере, куда стремительна продвигались 6 и 7-я танковые дивизии, сил для сопротивления этим дивизиям было крайне недостаточно. С каждым часом обстановка все более и более усложнялась. К вечеру 11 июля отдельные группы танков противника ворвались в села Ново-Оскочное и Казачье, а вслед за ними с юга одна за другой подходили все новые и новые танковые колонны. Выброшенные навстречу им подразделения советской истребительно-противотанковой артиллерии приостановили продвижение противника, но не смогли создать сплошного фронта, и в ночной темноте фашистские танки устремились еще дальше на север. К рассвету 12 июля они пробились к селу Ржавец, захватили его, форсировали реку Северный Донец и овладели селом Рындинка. Вышедшие вместе с танками немецкие инженерно-саперные части начали поспешно наводить мост для тяжелых танков через Северный Донец. Другие группы немецких танков прорвались к селам Кузьминка, Авдеевка, Александровка. В обороне советских войск создалось критическое, весьма опасное положение. 6 и 7-я танковые дивизии противника узким клином прорвались далеко на север. Их передовые подразделения были всего в 15—18 км от главной группировки танковых дивизий СС, которые действовали юго-западнее Прохоровки. Прорвавшиеся на север фашистские танки угрожали тылам 5-й гвардейской танковой армии, 2 и 2-го гвардейского танковых корпусов, занявших исходное положение для контрнаступления в районе Прохоровка и Беленихино. Кроме того, соединение прорвавшихся 6 и 7-й танковых дивизий с главной группировкой 4-й немецкой танковой армии на Прохоровском направлении угрожало окружением большой группы советских войск в районе Беленихино, Гостищево, Шахово. Нужно было принимать срочные меры, чтобы ликвидировать эту угрозу и взять инициативу в свои руки. Советское командование решило прежде всего остановить танковые дивизии противника в районе Рындинка, Ржавец. Для выполнения этой задачи были выброшены 11 и 12-я механизированные бригады 5-го гвардейского механизированного корпуса и 26-я танковая бригада 2-го гвардейского танкового корпуса, которые совместно с подразделениями 92-й гвардейской и 375-й стрелковых дивизий должны были остановить, а затем отбросить прорвавшиеся танки противника. Однако этих мер для полной ликвидации опасности было недостаточно. В любое время противник мог начать наступление главными силами на прохоровском направлении и создать еще более опасное положение. Поэтому советское командование решило намеченное контрнаступление начать на два часа раньше. Правда, подготовка к контрнаступлению была еще не закончена, но обстановка вынуждала действовать немедленно и решительно. Всякое промедление было выгодно только противнику.

В 8 часов утра 12 июля по единому сигналу на всех участках контрнаступления советская артиллерия и минометы начали артиллерийскую подготовку, а в 8 час. 30 мин. одновременно с востока, с северо-востока, с севера, с юго-запада и с запада советские ударные группировки перешли в контрнаступление против войск 4-й немецкой танковой армии.

Э сразу же изменило всю обстановку на белгородско-курском направлении. Сам факт артиллерийской подготовки и начала атак советских войск говорил о том, что наступил решающий момент сражений на белгородско-курском направлении и что советские войска от борьбы оборонительной решительно перешли к активным боевым действиям. Гитлеровское командование отчетливо понимало, что успех наступления советских войск может привести к полному разгрому всей ударной группировки группы немецких армий «Юг». Поэтому на отражение атак советских войск оно бросило все наличные силы.

На огромном фронте общей протяженностью более 200 км разгорелась ожесточенная борьба.

Штурм вражеской группировки с запада начали части 40-й танковой, 6-й гвардейской и часть сил 40-й армии, нанося удары в трех направлениях:
— подразделениями 71-й гвардейской стрелковой дивизии с рубежа Васильевка, Зарытое на Коровино и Красный Починок;
— частями 22-го гвардейского стрелкового, 5-го гвардейского танкового и 10-го танкового корпусов с рубежа Чапаев, Новенькое на Раково (3 км южнее Березовки), Березовка и далее на Яковлево;
— частями 23-го гвардейского стрелкового корпуса совместно с подразделениями 3-го механизированного и И-го танкового корпусов из района Калиновка (5 км северо-западнее Верхопенье), Орловка, вдоль автомагистрали на юг.

Действовавшие на этих участках части 255 и 332-й пехотных, 3 и 11-й танковых дивизий и танковой дивизии СС «Великая Германия» сразу же начали оказывать упорное сопротивление. В ожесточенной борьбе, отвоевывая каждый метр родной земли, советские войска ворвались в оборону противника, овладели его первыми позициями и, продвинувшись от 3 до 5 км вперед, завязали бои за села Коровино, Красный Починок, Раково, Березовка, Новоселовка. Сразу же как только советские войска перешли в контрнаступление, гитлеровцы начали яростные контратаки, непрерывно наращивая силы на решающих направлениях. К исходу дня контратаки настолько усилились, что войска 40 танковой и 6-й гвардейской армий вынуждены были остановить наступление и огнем с места уничтожать наседавшие танки и пехоту противника. С наступлением темноты сражение стихло, и советские войска прочно закрепились на захваченных позициях.

На северном участке контрнаступления советских войск борьба приняла еще более острые и напряженные формы.

Командующий войсками 5-й гвардейской армии генерал-лейтенант А.С. Жадов, член Военного совета армии генерал-лейтенант М.И. Козлов и начальник штаба армии полковник Н.С. Никитченко на временном командном пункте в боях под Прохоровкой

Части 32-го гвардейского стрелкового корпуса 5-й гвардейской армии развернули наступление на село Кочетовка и поселок Красный Октябрь. Стрелки-гвардейцы при поддержке танкистов, сломив сопротивление противника, ворвались в село Кочетовка и на высоты между Кочетовка и Красный Октябрь, где столкнулись с большими группами контратакующих танков противника.

3-й стрелковый батальон 294-го гвардейского стрелкового полка 97-й гвардейской стрелковой дивизии, продвигаясь к окраине села Кочетовка, попал под внезапный огонь фашистского тяжелого пулемета и среднего танка. Создалось тяжелое положение. Стрелки залегли на открытом, без единого окопа, поле. Видя, что вражеский огонь каждую секунду губит товарищей, гвардии рядовой стрелок комсомолец Вячеслав Мурашов под шквальным обстрелом противника подполз к фашистскому пулемету и гранатами уничижил его. Также по собственной инициативе, презирая смерть, гвардии старший сержант комсомолец Василий Захарченко выдвинул свою 45-миллиметровую пушку вплотную к фашистскому танку и в упор расстрелял его.

Во время отражения контратаки гвардии рядовой 289-го гвардейского стрелкового полка 97-й гвардейской стрелковой дивизии сибиряк Константин Николаевич Неустроев подпустил фашистский танк на 50—70 м и тремя выстрелами из противотанкового ружья сжег его.

Огнем в упор расстрелял два фашистских танка расчет 70-миллиметрового орудия гвардии сержанта Павла Ефимовича Еремина.

Напряженная борьба с контратакующими фашистскими тапками и пехотой продолжалась до глубокой темноты. Части 32-го гвардейского стрелкового корпуса отбили все вражеские атаки и закрепились на захваченных рубежах.

Восточнее Красного Октября 95 и 52-я гвардейские стрелковые дивизии 5-й гвардейской армии третьи сутки продолжали ожесточенную борьбу за плацдарм на правом берегу реки Псел, который захватили и стремились расширить части танковой дивизии СС «Мертвая голова». Ни на минуту не прекращаясь, борьба за этот плацдарм с наибольшим ожесточением разгорелась в ночь на 12 июля. Накопив на захваченном плацдарме большие силы, в 12 часов 12 июля, после артиллерийской подготовки и удара авиации, гитлеровцы бросили в наступление более 100 танков и до 200 мотоциклистов. В результате часового ожесточенного боя танки и мотоциклисты ворвались на высоту 226. Контратаками гвардейских стрелковых подразделений наступление противника было остановлено. Однако советскому командованию было ясно, что противник в этом районе создал подавляющее превосходство в силах и средствах, что для противодействия ему советских войск в этом районе недостаточно, что дальнейшее распространение вражеских танков и мотоциклистов может повлечь за собой тяжелые последствия. Поэтому советское командование вынуждено было отвлечь с основного направления контрнаступления 10-ю гвардейскую механизированную и 24-ю гвардейскую танковую бригады 5-й гвардейской танковой армии и бросить их в этот район для ликвидации прорыва противника. Однако пока эти части совершали марш, противник успел накопить новые силы и в 16 час. 30 мин., после удара артиллерии и авиации, развернул наступление в северном, западном и восточном направлениях. При отражении этих атак в первые же минуты боя было подбито 24 и сожжено 3 фашистских танка.

До 18 часов противник, непрерывно атаковывавший советские войска, не смог сломить их сопротивления. Ему удалось лишь оттеснить наши гвардейские стрелковые подразделения к балке восточнее хутора Веселый и к западной окраине хутора Полежаев. В 18 часов противник наступление прекратил и начал перегруппировку своих сил. В 20 часов противник вновь нанес сосредоточенные удары в северном, восточном и западном направлениях и ворвался на хутора Веселый, Полежаев и на высоты между этими хуторами. Развернувшиеся с марша 10-я гвардейская механизированная и 24-я гвардейская танковая бригады 5-й гвардейской танковой армии при поддержке артиллерии перешли в контратаку и остановили продвижение противника. Все его попытки в ночь на 13 июля расширить прорыв оказались безуспешны, а в 10 часов 13 июля советские войска сами перешли в наступление на этом участке и к 11 часам выбили противника с высот между хуторами Веселый и Полежаев, но контратакой большой группы танков противник вновь овладел этими высотами. Перегруппировав силы, советские войска в 16 часов возобновили наступление и к 20 часам отбросили противника к реке Псел, овладев хуторами Веселый, Полежаев и высотами между ними. Таким образом, трехсуточная борьба за плацдарм на правом берегу реки Псел закончилась разгромом части сил танковой дивизии СС «Мертвая голова».

Срыву этого наступления во многом способствовали действия советской авиации, которая, несмотря на неблагоприятную погоду, нанесла ряд сосредоточенных ударов по вражеским войскам в районе Красный Октябрь и северо-восточнее.

Наиболее ожесточенные бои, названные впоследствии встречным танковым сражением, в течение 12 июля разгорелись на так называемом прохоровском плацдарме. Эта узкая полоса местности между рекой Псел и линией железной дороги юго-западнее Прохоровки размером до 7 км по фронту и до 8 км в глубину была захвачена противником в результате напряженной борьбы в течение 11 июля. На этом плацдарме развернулась и действовала главная группировка противника в составе танковых дивизий ОС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» и «Райх». По этой группировке советское командование и наносило свой главный удар силами 5-й Гвардейской танковой армии и частью сил 5-й гвардейской армии. Для действий в этом районе были привлечены основные силы авиации и той и другой сторон. Несмотря на густую облачность и кратковременные дожди, авиация обеих сторон действовала с предельным напряжением.

В 8 часов утра большие группы советских пикирующих бомбардировщиков нанесли сосредоточенные удары по вражеским войскам на прохоровском плацдарме. С 10 часов утра обрушивались на противника группы советских штурмовиков. Непрерывно действовала в этом районе и авиация противника. Воздушные бои не прекращались почти в течение всего дня. Под Прохоровкой только советские истребители сбили более 20 самолетов противника.

Командующий воздушной армией Воронежского фронта генерал-лейтенант С.А. Красовский (июль 1943 г.)

В 8 час. 30 мин., после артиллерийской подготовки, удара авиации и залпа реактивных минометов, началось контрнаступление советских наземных войск. На участке Петровка, станция Беленихино в наступление перешли четыре группы советских танковых соединений.

Западнее Прохоровки вдоль левого берега реки Псел в наступление перешли части 18-го танкового корпуса.

Экипаж командира 2-го танкового батальона 181-й танковой бригады 18-го танкового корпуса гвардии капитана Петра Алексеевича Скрипкина, возглавивший атаку батальона, у деревни Петровка столкнулся с группой «тигров», которые, используя выгодную местность, встретили советские танки огнем с места. Создалась невыгодная для советских танкистов обстановка. Гитлеровцы мощными пушками «тигров» могли расстреливать их в упор. Нужно было во что бы то ни стало захватить инициативу и деморализовать противника. Этого можно было достичь только дерзостью, стремительностью удара, мастерством водителей и метким огнем пушек.

Подав команду «Вперед! За мной!», Скрипкин бросил свою машину в центр танковой стены гитлеровцев. Опытный механик-водитель комсомолец Александр Николаев ловко сманеврировал машиной, а командир башни комсомолец Гусев с ходу ударил ближнего «тигра» в борт. Николаев резко развернул танк влево, потом вправо, и Гусев тремя выстрелами поджег второй «тигр». По машине Скрипкина открыли огонь сразу несколько «тигров». Оглушающий удар снаряда проломил борт. Вторым ударом тяжело ранило капитана Скрипкина и зажгло танк. Механик-водитель Николаев и радист Зырянов вытащили потерявшего сознание капитана из башни, а комсомолец Гусев, задыхаясь в дыму, отстреливался от «тигров».

Николаев и Зырянов укрыли командира в воронке, хотели перевязать, но прямо на них двинулся один из «тигров». Гусев дважды ударил по «тигру», но тот, повернув башню, выстрелил в ответ, и пушка Гусева смолкла. Теперь перед наползавшим «тигром» оставались только трое безоружных танкистов. Воспаленными от напряжения глазами Николаев взглянул на «тигра», потом на Зырянова и прошептал:

— Береги командира!

Зырянов даже не успел ответить, как Николаев бросился к своему горевшему танку и скрылся в нем. Прошло несколько томительных секунд, и вдруг объятый пламенем KB дрогнул и, набирая скорость, двинулся навстречу «тигру». Фашистские танкисты отчаянно били из пушки, но клуб бушующего пламени неудержимо надвигался на них. «Тигр» попятился, хотел повернуть и отскочить в сторону, но не успел. Видимо, собрав все силы, комсомолец Александр Николаев разогнал горящий KB на полную скорость и ринулся на «тигра». Удар страшной силы потряс землю. В небо взметнулся огромный столб огня и дыма. Уцелевшие «тигры» начали поспешно отходить. Преследуя их, советские танкисты, ворвались в село Петровка.

Экипаж заместителя командира 1-го танкового батальона 181-й танковой бригады старшего лейтенанта Владимира Петровича Елыкова с ходу поджег «пантеру», подбил «тигр», раздавил два орудия, три пулемета, один миномет и разбил блиндаж с укрывшимися там гитлеровцами.

Экипаж лейтенанта Дмитрия Ивановича Козлова поджег один «тигр», раздавил два пулемета, одну пушку, шестиствольный миномет и разбил грузовик с боеприпасами.

Освободив деревню Петровка, 18-й танковый корпус повернул на юго-восток. Обходя глубокие овраги и балки, подразделения 181 и 170-й танковых бригад корпуса к 12 часам после тяжелой борьбы с вражескими танками ворвались на северо-восточную часть совхоза «Октябрьский», где были атакованы большой группой фашистских танков. Отразив эту атаку и обходя сильный узел сопротивления противника на высоте южнее совхоза «Октябрьский», советские танкисты развернули наступление в западном и северо-западном направлениях. После трехчасовой борьбы с закопанными в землю и контратакующими вражескими танками, 170 и 181-я танковые бригады ворвались в села Михайловка и Васильевка. Одновременно с этим 32-я механизированная бригада 18-го танкового корпуса и 42-я гвардейская стрелковая дивизия 5-й гвардейской армии ворвались в село Прелестное и начали теснить противника на юго-запад.

Тесно взаимодействуя между собой, советские танкисты и стрелки, при поддержке артиллерии и авиации, вступили в ожесточенную борьбу с частями танковых дивизий СС «Мертвая голова» и «Адольф Гитлер».

В селе Михайловка, прикрываясь сараем, вражеский танк остановил продвижение нашей мотострелковой роты. Бронебойщик Фролов подполз к фашистскому танку и двумя выстрелами поджег его. Советские стрелки бросились вперед и ворвались на окраиину села Михайловка.

Продолжая наращивать усилия, противник из центра села Михайловка бросил в контратаку до 40 танков с мотопехотой. В борьбу с контратакующим противником вступила 181-я танковая бригада. Расстроив боевой порядок противника огнем с места, советские танкисты ринулись в атаку и отбросили вражеские танки в село Андреевка, где они попали под удар 170-й танковой бригады и были полностью уничтожены. Экипаж комсомольца гвардии лейтенанта Владимира Калинникова в боях за село Андреевка и Васильевка уничтожил три фашистских танка, раздавил две пушки, а когда машина от удара вражеского снаряда загорелась, советские танкисты вытащили пулемет и вступили в бой с мотопехотой противника.

Совместными усилиями советские танкисты и стрелки очистили от противника села Прелестное, Михайловка, Андреевка и ворвались в село Богородицкое (3 км северо-восточнее Грезное). Здесь они были остановлены большой группой фашистских танков с юга и с юго-запада и обстреляны огнем «тигров», прорвавшихся по правому берегу реки Псел в хутор Полежаев.

Заняв круговую оборону, советские стрелки и танкисты вступили в ожесточенную борьбу с контратакующим противником.

В селе Богородицкое танк коммуниста гвардии лейтенанта Малышева был подбит, но танкисты не ушли с поля боя и под шквалом вражеского огня уничтожили два танка и одно орудие. Танк коммуниста гвардии лейтенанта Лутохина загорелся от вражеского снаряда. Задыхаясь в дыму, советские танкисты подожгли «тигр», раздавили противотанковую пушку и только после этого покинули полыхавшую машину. В подбитом, с разорванной гусеницей танке продолжал борьбу экипаж младшего лейтенанта Панова, в ходе этой борьбы он уничтожил вражеский танк и самоходную пушку.

На окоп старшего сержанта Морозова двинулся «тигр». Морозов пропустил танк через свой окоп и двумя гранатами подбил его, а пытавшихся бежать вражеских танкистов расстрелял из автомата.

Группа фашистских танков двинулась на взвод бронебойщиков старшины Вовк. Пропустив противника, бронебойщики массированным огнем подбили два танка, а остальных заставили отойти.

До глубокой темноты продолжалась ожесточенная борьба в районе села Богородицкое. Советские воины отбили все атаки противника и прочно закрепились на захваченных позициях. 29-й танковый корпус 5-й гвардейской танковой армии при поддержке подразделений 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии перешел в контрнаступление вдоль железной и шоссейной дорог юго-западнее Прохоровки. Наступление советских танкистов противник сразу же встретил ожесточенными контратаками. На пологих холмах юго-западнее поселка Прохоровка разгорелись яростные встречные стыковые бои. Несколько часов борьба шла с переменным успехом. В середине дня 31 и 32-я танковые бригады совместно с 520-м самоходно-артиллерийским полком сломили сопротивление противника и, подавив его закопанные в землю танки, ворвались в район совхоза «Октябрьский». Противник вновь бросил в контратаку большую группу танков.

В ходе борьбы за совхоз «Октябрьский» и при отражении вражеской контратаки танковый взвод лейтенанта Дмитрия Васильевича Паршина (31-я танковая бригада) уничтожил два танка, пять противотанковых орудий и два миномета. Экипаж лейтенанта Василия Федоровича Пименова подбил один танк, раздавил две пушки и два пулемета. Экипаж лейтенанта Федора Емельяновича Святкина поджег один танк и разбил два пулемета.

Отразив контратаки гитлеровцев, советские 31 и 32-я танковые бригады завязали бой за сильно укрепленные высоты юго-западнее совхоза «Октябрьский». Одновременно с этим 53-я мотострелковая бригада, скрытно обойдя эти высоты, сломила сопротивление противника и, стремительно продвигаясь вдоль железной и шоссейной дорог, ворвалась в совхоз «Комсомолец», разгромила оборонявший его гарнизон, но под натиском перешедшей в атаку большой группы фашистских танков была вынуждена отойти назад и соединиться со своими главными силами.

В результате контрнаступления главных сил 5-й гвардейской танковой армии юго-западнее Прохоровки было сорвано наступление танковых дивизий СС «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» на северо-восток, а сами эти дивизии понесли такие потери, после которых уже не могли развернуть серьезного наступления.

Не менее тяжелые потери понесли части танковой дивизии СС «Райх» от ударов частей 2 и 2-го гвардейского танковых корпусов, которые перешли в контрнаступление на рубеже Сторожевое — Беленихино.

2-й танковый корпус в ночь на 12 июля контратаковал противника в районе Сторожевое, Виноградовка, остановил его наступление, а с утра 12 июля вместе со всеми советскими войсками, перешедшими в контрнаступление, возобновил атаки на рубеже Сторожевое, Виноградовка и с тяжелыми боями отбросил противника за линию железной и шоссейной дорог.

2-й гвардейский танковый корпус, перейдя в контрнаступление, обошел Беленихино с юга, ударил в направлении поселка Калинин и овладел лесом западнее Беленихино и рощей восточнее Калинин. В 14 часов противник западнее Беленихино и в районе Калинин бросил в контратаку две большие группы танков. Разгоревшиеся встречные бои с переменным успехом продолжались до глубокой темноты.

В 15 часов часть сил танковых дивизий СС «Адольф Гитлер» и «Райх» нанесли сильный контрудар в направлении Сторожевое и Виноградовка. В 15 час. 30 мин. группа танков и мотопехоты противника прорвалась в село Виноградовка, но стремительной контратакой подразделений 2 и 2-го гвардейского танковых корпусов была отброшена назад. Вражеские потери при этом достигли 10 танков и 4 противотанковых орудий. Более семи часов советские воины огнем и встречными ударами сдерживали натиск танков и мотопехоты противника на подступах к Сторожевое и Виноградовка. Только в наступившей темноте группе фашистских танков удалось прорваться к Сторожевое, но их дальнейшее продвижение было остановлено огнем советских танков и артиллерии.

На участке прорыва армейской группы «Кемпф» южнее и юго-восточнее Прохоровки также в течение всего дня 12 июля продолжалась ожесточенная борьба. Для борьбы с танками противника, прорвавшимися в район Рындинка, Кузьминка, Александровка, рано утром 12 июля были выброшены 26-я танковая бригада 2-го гвардейского танкового корпуса, 11 и 12-я механизированные бригады 5-го гвардейского механизированного корпуса, 1-й отдельный мотоциклетный полк, 53-й гвардейский танковый полк, 689-й истребительно-противотанковый и 678-й гаубичный артиллерийские полки. Развертываясь с ходу, советские танкисты встречными ударами атаковали противника и после ожесточенного боя выбили его из села Рындинка и отбросили за реку Северный Донец. Подошедшие вскоре стрелковые и артиллерийские части 7-й гвардейской армии совместно с танковыми частями 5-й гвардейской танковой армии нанесли удар по танкам противника в районе Кузьминка и Александровка и начали теснить их в южном направлении. Этими действиями советских войск удар армейской группы «Кемпф» на север был остановлен.

В этих боях особенно отличились танкисты 53-го отдельного гвардейского танкового полка.

Экипаж гвардии лейтенанта Виктора Ивановича Гончаренко на легком танке Т-70, обеспечивая развертывание полка, выдвинулся вперед, смело пошел навстречу «тигру» и, искусно маневрируя, подкалиберными снарядами поджег его.

Экипаж гвардии младшего лейтенанта Павла Ивановича Карольского уничтожил два танка и раздавил три пушки. Сам Карольский был ранен, но с поля боя не ушел.

Танковая рота гвардии старшего лейтенанта Федора Тихоновича Логвинова, смело атаковав противника, уничтожила один «тигр», четыре средних танка и шесть противотанковых орудий. Лично Логвинов уничтожил «тигр» и раздавил две пушки.

Наступила темная облачная ночь. На всем фронте северо-западнее, севернее и северо-восточнее Белгорода после долгих часов неумолчной канонады как-то сразу установилась необычная тишина. Только в разных местах ослепительно сверкали молнии, погромыхивал гром да мягко шелестели крупные капли ядреного дождя.

Восемь суток на широких просторах Средне-Русской возвышенности продолжалась ожесточенная борьба с мощными ударными группировками немецко-фашистских войск под Курском. Закончилась она сокрушительным разгромом этих ударных группировок и блестящей победой советских войск.

На белгородско-курском направлении самым напряженным днем борьбы был последний день — 12 июля 1943 года. В этот день гитлеровское командование ввело в сражение все свои наличные силы, а советские войска, перейдя в решительное контрнаступление, наголову разгромили эти силы, нанеся противнику большие потери.

Пленный ефрейтор 6-й роты мотострелкового полка танковой дивизии СС «Адольф Гитлер» Бухерпфениг рассказал о боях под Белгородом: «Рано утром 5 июля началось наступление. С первых же шагов мы встретили упорное сопротивление русских. За семь дней дивизия продвинулась всего на 20 км, потеряв при этом 70 процентов личного состава. Но самое скверное было впереди. Совершенно неожиданно русские перешли в контрнаступление и вынудили нас отступать гораздо быстрее, чем мы наступали. Понурые и угрюмые, мы отходили. Позади, на поле сражения, осталось много тысяч трупов немецких солдат, много изуродованной и брошенной техники. Там же, на этих полях позора немецкой армии, похоронены и наши последние надежды на победу Германии».

Когда отгремели бои под Курском и советские люди с полей битвы начали убирать разбитую боевую технику, то на небольшом участке местности юго-западнее Прохоровки, там, где 12 июля развернулось встречное танковое сражение, было насчитано более 400 разбитых и сгоревших фашистских танков. Десятки таких же груд металла темнели и на других участках по всему фронту, где наступали немецко-фашистские войска. Огромные потери понесли немецко-фашистские войска в людях и в боевой технике.

Они «прорвались» в Прохоровку

12 июля 1943 года было концом наступательной стратегии гитлеровцев. После этого дня они до самого конца войны не смогли провести ни одной крупной наступательной операции с далеко идущими целями.

Приведя наступление противника к полному краху, советские войска сами перешли в решительное контрнаступление и полностью освободили всю захваченную врагом территорию и вышли на свои старые позиции на Центральном фронте 17 июля, а на Воронежском фронте к 23 июля.

24 июля московское радио известило о новой замечательной победе Советской Армии над гитлеровскими захватчиками. Весь мир услышал приказ советского Верховного Главнокомандования о крушении гитлеровских планов наступления летом 1943 года.

«Вчера 23 июля, — говорилось в приказе,— успешными действиями наших войск окончательно ликвидировано июльское немецкое наступление из районов южнее Орла и севернее Белгорода в сторону Курска.
С утра 5 июля немецко-фашистские войска крупными силами танков и пехоты, при поддержке многочисленной авиации, перешли в наступление на орловско-курском и белгородско-курском направлениях.
Немцы бросили в наступление против наших войск свои главные силы, сосредоточенные в районах Орла и Белгорода…
Сосредоточив эти силы на узких участках фронта, немецкое командование рассчитывало концентрическими ударами с севера и юга в общем направлении на Курск прорвать нашу оборону, окружить и уничтожить наши войска, расположенные по дуге Курского выступа.
Это новое немецкое наступление не застало наши войска врасплох. Они были готовы не только к отражению наступления немцев, но и к нанесению мощных контрударов.
Ценой огромных потерь в живой силе и технике противнику удалось лишь вклиниться в нашу оборону на орловско-курском направлении на глубину до 9 километров и на белгородско-курском направлении — от 15 до 35 километров. В ожесточенных боях наши войска измотали и обескровили отборные дивизии немцев и последующими решительными контрударами не только отбросили врага и полностью восстановили положение, занимавшееся ими до 5 июля, но и прорвали оборону противника, продвинувшись в сторону Орла от 15 до 25 километров.
Проведенные бои по ликвидации немецкого наступления показали высокую боевую выучку наших войск, непревзойденные образцы упорства, стойкости и геройства бойцов и командиров всех родов войск, в том числе артиллеристов и минометчиков, танкистов и летчиков.
Таким образом, немецкий план летнего наступления нужно считать полностью провалившимся.
Тем самым разоблачена легенда о том. что немцы летом в наступлении всегда одерживают успехи, а советские войска вынуждены будто бы находиться в отступлении».
«Правда» (июль 1943 г.)

<<< Назад Вперёд >>>

Оглавление