Некий мирянин был весьма благочестив и пришел к авве Пимену. Были же и многие иные братия, желающие наставления старца. Авва Пимен сказал мирянину: «Скажи братиям слово». Мирянин говорит: «Я ли скажу, окаянный?» Но, вынужденный, сказал много. «Я не знал ничего, — сказал он, — но слышал следующую притчу великого старца: некто призвал своего друга, говоря: я желаю видеть царя, отведи меня туда. Друг отвечал ему: “Пойду с тобою до половины дороги”. И он сказал иному другу: “Проведи меня к царю”. Тот отвечал: “Я иду с тобою до царского дворца”. И сказал третьему другу. Тот говорит ему: “Я смело введу тебя к царю и скажу о тебе”».
Слушатели говорят ему: «Объясни нам притчу». Он отвечал: «Первый друг есть подвижничество, которое доводит только до половины пути; второй — чистота, которая достигает до небес; третий друг — послушание, которое с дерзновением приводит к Богу».