Родился в 1917 году в Никольской слободке (ныне в черте Киева). Украинец. Член КПСС с 1942 года. Герой Советского Союза (28.9.1943). Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалями.
Не один год мечтал стать летчиком Михаил Семенцов. И в 1936 году, работая слесарем на железной дороге в Гомеле, он без отрыва от производства окончил Гомельский аэроклуб, а в декабре 1938 года добровольно вступил в ряды Красной Армии. Михаила зачислили в Одесскую военную авиационную школу, которую он успешно окончил летом 1940 года и отправился служить на Дальний Восток младшим летчиком истребительного авиаполка. В начале июля 1941 года вместе с другими военными авиаторами он выехал на фронт. Вскоре Семенцов начал сражаться с фашистскими летчиками, тяжело переживая неудачи первого периода Великой Отечественной войны. Дрался Михаил с беззаветной смелостью, был восемь раз ранен в бою, но после выздоровления возвращался в строй, продолжал летать и разить врагов. Однако 3 июня 1942 года он чудом спасся смерти. В тот день шесть самолетов И-16 вылетели на боевое задание. Когда они пересекли линию фронта в районе Александрова, недалеко от города Изюма, в самолет Михаила попал вражеский снаряд. Взрывом Семенцова выбросило из кабины, и он приземлился на парашюте. Санитары подобрали Михаил без сознания, с перебитыми ногами и тяжелым ранением в голову. И все-таки и на этот раз через полтора месяца Михаил Семенцов снова вернулся строй.
Тяжелый полет выдался и 5 июля 1943 года, в первый день исторической битвы на Курской дуге. Семенцов вместе с комэском А. В. Лобановым сопровождал Ил-2, который корректировал огонь нашей артиллерии. На высоте 3000 метров их атаковали восемь «мессершмиттов» и восемь «фокке-вульфов». Наши истребители ринулись им наперерез, чтобы прикрыть штурмовик. Начался бой одной пары против 16 немецких истребителей. Но благодаря взаимной выручке советские летчики вышли победителями: сбили два самолета, не получив ни одной пробоины. К этому времени заместитель командира эскадрильи 41-го гвардейского истребительного авиационного полка 8-й гвардейской истребительной авиационной дивизии 5-го истребительного авиационного корпуса 2-й воздушной армии Воронежского фронта гвардии старший лейтенант Михаил Семенцов совершил 270 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 12 и в группе 9 вражеских самолетов. Дважды таранил самолеты противника. За смелость и высокое летное мастерство он был удостоен звания Героя Советского Союза.
Осенью 1943 года шли ожесточенные бои за освобождение Киева. Старший лейтенант Семенцов с восьмеркой Ла-5 вылетел на прикрытие наземных войск. Внизу раскинулись поля и перелески, вдали поблескивал Днепр. Михаил с болью вспоминает утопающий в зелени домик, мать, пытается отыскать место, где проходили его детские годы… Но земля закрыта дымом, и трудно различить родные места…
В районе прикрытия «лавочкины» Семенцова встретили группу бомбардировщиков противника в сопровождении истребителей и с ходу вступили в бой. Трудным был и этот бой с численно превосходящим противником, но летчики выполнили задание. На позиции наших войск не упала ни одна бомба, а несколько сбитых фашистских самолетов догорали на земле.
К февралю 1945 года на фюзеляже истребителя Семенцова насчитывалось 18 звездочек. Это – личные победы, 12 групповых побед были также зафиксированы в полковых документах.
12 февраля 1945 года группа истребителей, в составе которой был и Герой Советского Союза гвардии капитан Семенцов, сопровождала эскадрилью бомбардировщиков, наносивших удар по аэродрому Нейсе.
Во время выполнения боевой задачи бомбардировщиков атаковала большая группа истребителей противника. Наши «лавочкины» смело вступили в бой, прикрывая отход «петляковых». Один «фоккер» пошел в атаку на ведущего бомбардировщиков. Михаил Семенцов ринулся на помощь товарищу и меткой очередью сбил врага. Но в это время вражеский самолет Me-109 незаметно подкрался сзади и атаковал Михаила. «Лавочкин» развалился в воздухе.
Отважный летчик, командир эскадрильи 41-го гвардейского истребительного полка, Герой Советского Союза гвардии капитан М. И. Семенцов не вернулся с задания – он отдал свою жизнь во имя свободы Родины.
Литература:
Боевые звезды киевлян. Киев, 1983. С. 377–379.
Победа ковалась в огне. Баку, 1976. С. 93–96.