Значительный вклад в достижение победы в Курской битве внесли и инженерные войска. В полосах обороны Центрального и Воронежского фронтов было установлено 630 тысяч противотанковых и 468 тысяч противопехотных мин, возведено более полутора тысяч километров рвов, завалов и проволочных заграждений.
Так, для отражения возможных танковых ударов противника был создан Поныровский обвод – система минных полей между реками Снова и Полевая Снова (с запада на восток) и от переднего края Северного фаса до южной окраины Понырей.
В числе инженерно-саперных частей Центрального фронта, привлеченных к выполнению задач по техническому прикрытию Поныровского направления, была 1-я гвардейская инженерная бригада специального назначения (командир – полковник М.Ф. Иоффе). Бригада, сформированная в 1942 г. на Юго-Западном фронте, получила опыт в ходе битвы под Сталинградом. 1 апреля 1943 г. она была преобразована в 1-ю гвардейскую инженерную бригаду.
6-8 июля 1943 г. в полосе обороны 307-й стрелковой дивизии (командир – генерал М.А. Еншин) личный состав 1-й гвардейской инженерной бригады проявил особую отвагу. «Только в течение одного дня ими было уничтожено 68 вражеских боевых машин. Мужественно и умело действовали отряды подразделений офицеров Артамонова, Гуляева, Цедрова, Шимаровского, Курносова, Трошина, Заботина. Гвардии сержанты Г.И. Подгорнов и А.Я. Миненков со своими подразделениями уничтожили по 6 танков врага. Гвардеец-минёр И. Джим вступил в схватку с немецкими танками, уничтожил 4 машины, но сам пал смертью храбрых», – вспоминал генерал-лейтенант инженерных войск М.Ф. Иоффе.
За мужество и стойкость, проявленную личным составом, 1-я гвардейская инженерная бригада специального назначения Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 июля 1943 г. была награждена орденом Красного Знамени.
30 ноября 1943 г. значимым событием для увековечения героической истории 1-й гвардейской инженерной бригады стало открытие памятника, расположенного северо-восточнее пос. Поныри. Он был построен осенью 1943 г. бойцами бригады. Как указывают очевидцы строительных работ, старые поныровские железнодорожники, камни для сооружения памятника свозились со станции. Бойцы-саперы разбирали руины оборотного паровозного депо Поныри, которое в ходе боев было разрушено так серьёзно, что не могло быть и речи о его восстановлении. Поныровский РК ВКП(б) и руководство Орловского отделения паровозного хозяйства передали кирпичи, из которых были сложены стены бывшего депо, строителям памятника.
3 декабря 1943 г. газета «Курская правда» поведала об открытии памятника саперам. Секретарь Курского обкома ВКП(б) по пропаганде А.И. Легасов, открывая митинг, сказал: «Не успели отгреметь бои на священной земле, как народ воздвигает памятники в честь героев, настоящих сынов русской земли! Мы клянёмся у памятника, что будем, не покладая рук, трудиться для помощи фронту…»
В июле 1968 г. памятник сапёрам был коренным образом реконструирован. Его выполнили в виде трёхуровневой стелы, увенчанной пятиконечной звездой. Авторами «второго рождения» памятника стали фронтовики – архитектор Д.И. Гаркуша и скульптор Ф.В. Супонев. У подножия появилась скульптурная группа, изображавшая трех солдат с противотанковыми минами в руках. Пламя вечного огня освещает строки, высеченные на мраморной доске: «В разгар сражения на Курской дуге прорвавшиеся 300 фашистских танков были остановлены легендарными сапёрами 1-й гвардейской инженерной бригады. Саперы стояли насмерть и не пропустили врага». Здесь же приведены и стихотворные строчки из поэмы Е.А. Долматовского «Поныри», характеризующие мужество участников Поныровского оборонительного сражения:
Здесь не было ни гор, ни скал,
Здесь не было ни рвов, ни рек,
Здесь русский человек стоял,
Советский человек.
Рядом с памятником – братская могила советских воинов, павших в боях летом 1943 года. В ней захоронено более 800 человек. На мемориальных плитах – 743 фамилии. Среди них – казах, командир орудия 1180-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка Герой Советского Союза старшина А. Даулитбеков, погибший 9 июля 1943 в бою у ст. Поныри.
Для увеличения — нажмите на изображение
Подробнее в разделе Книга Памяти