Оглавление
- Введение
- Зима великих ожиданий
- Два плана, две стратегии
- Канун решающих сражений
- Оборонительное сражение на белгородско-курском направлении
- Оборонительное сражение на орловско-курском направлении
- Крах вражеского наступления
- Случайность или закономерность?
- Штурм орловского плацдарма гитлеровцев
- Разгром белгородско-харьковской группировки гитлеровцев
- Итоги контрнаступления
- Вперёд, к Днепру
- Заключение
Полный провал операции «Цитадель», сокрушительные удары войск Западного, Брянского и Центрального фронтов по орловской группировке, активные действия Юго-Западного и Южного фронтов в районе Донбасса вынудили гитлеровское командование: 1) отвести на прежние позиции свою ударную группировку, наступавшую на белгородско-курском направлении, и 2) вывести из состава этой группировки самые боеспособные дивизии для переброски на другие более угрожаемые участки фронта.
Одновременно с отводом на прежние позиции в период с 15 по 26 июля из состава белгородской группировки немецко-фашистских войск были выведены и переброшены:
— на орловский плацдарм против развивавшей наступление ударной группировки Западного фронта — танковая дивизия СС «Великая Германия» и 26-я пехотная дивизия;
— в район Донбасса и южнее против войск Юго-Западного и Южного фронтов — танковые дивизии: 17-я и СС «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Райх», «Викинг».
Изъятие из состава белгородской группировки немецко-фашистских войск шести танковых и одной пехотной дивизий ослабило эту группировку и создало благоприятные условия для наступления советских войск на белгородско-харьковском направлении.
Однако вся белгородско-харьковская группировка немецко-фашистских войск (с частями, расположенными на харьковском направлении) представляла большую и весьма серьезную силу. Здесь, на харьковском направлении, в ходе наступления советских войск гитлеровское командование сосредоточило танковые дивизии СС «Великая Германия», «Мертвая голова», «Райх», «Адольф Гитлер», «Викинг», 3-ю танковую, 10-ю моторизованную, 256-ю пехотную дивизии и множество частей усиления, отдельных частей и подразделений различных назначений. В целом это была многотысячная группировка немецко-фашистских войск, насчитывавшая двадцать семь дивизий (из них пятнадцать пехотных и одиннадцать танковых).
Эта сильная группировка опиралась на мощный, заранее подготовленный белгородско-харьковский плацдарм (схема 16). Центром плацдарма являлся город Харьков — важнейший узел дорог стратегического значения и крупный промышленный центр. Непосредственно к Харькову примыкал ряд таких крупных городов, превращенных противником в мощные узлы сопротивления, как Белгород, Полтава, Ахтырка, Чугуев, Богодухов, Лебедин и другие.
Густая сеть железных дорог связывает Харьков со всей страной. От Харькова идут дороги на Киев, Брянск, Орел, Воронеж, Черноморское побережье Украины, в Донбасс, в Молдавию. Харьков являлся крупным узлом обороны, прикрывавшим Донбасс и всю южную и юго-западную Украину. Поэтому гитлеровское командование считало белгородско-харьковский плацдарм наиболее сильным «бастионом немецкой обороны на востоке» и «воротами, запиравшими для русских армий пути на Украину».
Помимо привлечения огромного количества войск и боевой техники, гитлеровское командование провело на белгородско-харьковском плацдарме широкие оборонительные работы. На строительстве работали специальные военно-строительные части, а также сотни тысяч местных жителей и военнопленных, которых гитлеровцы под угрозой смерти заставляли возводить оборонительные сооружения.
На северных подступах к Харькову было построено семь оборонительных рубежей и на восточных подступах — три. Каждый рубеж состоял из нескольких линий сплошных траншей, связанных между собой широко развитой системой отсечных позиций и ходов сообщения. Вся местность белгородско-харьковского плацдарма была сильно заминирована, а населенные пункты приспособлены к круговой обороне.
Особое внимание немецко-фашистское командование уделяло подготовке к обороне Харькова. Город прикрывался двумя мощными кольцевыми обводами, соединенными системой отсечных позиций, с множеством долговременных оборонительных сооружений.
Построив такую оборону, гитлеровцы самоуверенно называли Харьков «замком, запирающим украинские пространства», «центральной опорной точкой юго-восточного фронта», а Белгород — «северным неприступным бастионом Украины».
Советское командование 22 июля 1943 года, сразу же как только войска Воронежского и Степного фронтов отбросили вражескую ударную группировку на позиции, откуда она 5 июля начала наступление на Курск, приняло решение на проведение Белгородско-Харьковской наступательной операции. Эта операция должна была привести к разгрому всей белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск и к выходу советских войск на рубеж Днепра.
Решение этих задач советское Верховное Главнокомандование возложило на войска Воронежского фронта (командующий генерал Н.Ф. Ватутин, член Военного совета Н.С. Хрущев), Степного фронта (командующий генерал И.С. Конев) и Юго-Западного фронта (командующий генерал Р.Я. Малиновский).
В основу плана разгрома вражеской группировки была положена идея нанесения ряда мощных рассекающих ударов, которые должны были разрезать оборону противника на несколько изолированных частей. Затем предполагалось комбинированными ударами разгромить эти части, чтобы не позволить врагу маневрировать своими резервами.
Главный удар своими смежными флангами наносили Воронежский и Степной фронты из района севернее и северо-западнее Белгорода в общем направлении на юго-запад в обход Харькова с запада (схемы 16 и 17). Для этого на рубеже от села Герцовка до реки Северный Донец восточнее Гостищево развертывались 6-я гвардейская, 5-я гвардейская, 53-я армии и 48-й стрелковый корпус 69-й армии. Для развития успеха этой ударной группировки предназначались 1 и 5-я гвардейская танковые армии.
Помимо нанесения главного удара, 27 и 40-я армии Воронежского фронта наносили вспомогательный удар из района Солдатское, Краснополье в общем направлении на Грайворон, Ахтырка, а 7-я гвардейская армия Степного фронта во взаимодействии с 69-й армией должна была окружить и уничтожить белгородскую группировку противника, а затем развернуть наступление по правому берегу реки Северный Донец и выйти к городу Харьков.
Освобождение Харькова планировалось осуществить комбинированным ударом Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов: Воронежский фронт глубоко обходил Харьков с запада и отрезал его от главных сил вражеской группировки войск; Степной фронт наносил удар на Харьков с севера, и Юго-Западный фронт ударом в направлении на город Мерефа обходил Харьков с юга.
В целом план разгрома белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск предусматривал одновременный взлом вражеской обороны на огромном фронте и стремительный прорыв мощных ударных группировок советских войск на большую глубину.
Для обеспечения наибольшего успеха операции и развития стремительного и безостановочного наступления на участках прорыва войск Воронежского и Степного фронтов было создано подавляющее превосходство над противником в силах и средствах. Так, на участке прорыва Воронежского фронта советские войска превосходили противника по артиллерии и минометам в 6 раз, по танкам в 6,5 раза; на участке прорыва Степного фронта превосходство советских войск по артиллерии было десятикратным и по танкам — семикратным.
Необходимо особенно отметить весьма важную роль такого мощного средства развития прорыва, как 1 и 5-я гвардейская танковые армии. Эти армии были сосредоточены на направлении главного удара в полосе 5-й гвардейской армии; предполагалось, что действовать они будут компактно, создав плотность до 70 танков на каждый километр фронта.
Огромное значение было придано артиллерийскому обеспечению прорыва. Вся основная масса артиллерии и минометов Воронежского и Степного фронтов была сосредоточена на направлении главного удара, где артиллерийская плотность была доведена до 230 орудий и минометов на 1 км фронта прорыва.
Одновременно с этим готовилось мощное авиационное обеспечение боевых действий наземных войск, для чего привлекались все силы 2 и 5-й воздушных армий. Однако значительного превосходства над противников в авиации достигнуть не удалось. Соотношение авиационных сил было всего лишь 1,2:1 в пользу войск Воронежского и Степного фронтов.
С 23 июля началась усиленная подготовка советских войск к наступлению. Подготовка проводилась в сжатые сроки и потребовала от войск, командования и штабов огромного напряжения. Все передвижения войск производились только ночью, что обеспечило скрытность сосредоточения войск и дало возможность нанести по противнику внезапный удар.
1 августа 1943 года состоялось совещание командующих фронтами и армиями, на котором были подведены итоги подготовки к проведению Белгородско-Харьковской наступательной операции.
2 августа была закончена вся работа по подготовке операции, а в ночь на 3 августа советские войска начали занимать исходное положение для наступления.
В 5 часов 3 августа артиллерия и минометы Воронежского и Степного фронтов дали мощный пятиминутный огневой налет по вражеским позициям. Огневой удар советских войск оказался для гитлеровцев неожиданным. Последующие полчаса на фронте стояла тишина. В 5 час. 35 мин. советские войска начали контрольную пристрелку целей. В 6 час. 35 мин. вновь заговорила вся артиллерия и минометы ударных группировок Воронежского и Степного фронтов. Началось уничтожение огневых средств и разрушение оборонительных сооружений гитлеровцев. В 7 час. 45 мин. по боевым порядкам противника был произведен огневой налет всеми имеющимися реактивными минометами, а затем артиллерия и минометы ударных группировок Воронежского и Степного фронтов с предельным напряжением ударили по первым траншеям противника, а советские стрелки в это время начали выдвижение к вражескому переднему краю обороны.
В тесном взаимодействии с артиллерийской подготовкой советская авиация большими группами самолетов наносила сосредоточенные удары по огневым позициям артиллерии, по штабам и по резервам противника.
В 8 часов по единому сигналу артиллерия и минометы, начав вести огневой вал, перенесли огонь в глубину вражеской обороны, а танки и пехота ударных группировок Воронежского и Степного фронтов перешли в атаку.
Согласованные удары артиллерии, авиации, танков и пехоты были так мощны и сокрушительны, что за первые полчаса атаки гитлеровцы не смогли даже открыть огня.
6 и 5-я гвардейские армии, усиленные танками, одну за другой захватывали вражеские позиции и за три часа наступления прорвали всю главную полосу вражеской обороны (схема 17).
Стремясь как можно быстрее закрепить и развить успех ударной группировки, советское командование в 11 часов вслед за наступающими стрелковыми дивизиями начинает выдвигать передовые отряды 1 и 5-й гвардейской танковых армий.
В 11 час. 30 мин. 49-я танковая бригада, а в 11 час. 40 мин. 200-я танковая бригада 1-й танковой армии обогнали пехоту 5-й гвардейской армии и начали преследование противника. За ними устремились главные силы 1-й танковой армии.
В 13 часов вошли в прорыв и начали стремительное продвижение вперед 18 и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии. В огромную, пробитую в обороне противника брешь хлынули крупные массы советских танков.
Несколько сложнее и труднее развивалось наступление 53-й армии и 48-го стрелкового корпуса 69-й армии. Гитлеровцы прочно осели на сильно укрепленных позициях севернее Белгорода, и до 15 часов советские войска продолжали ожесточенную борьбу в траншеях и ходах сообщения сильно развитой оборонительной системы противника. Борьба начала принимать затяжной характер, темп наступления резко снижался. Поэтому командование Степного фронта ввело в бой 1-й механизированный корпус, который обогнал пехоту, сломил сопротивление противника и довершил прорыв его главной полосы обороны.
Оборонявшиеся в главной полосе части 332, 57, 167 и 168-й немецких пехотных дивизий понесли такие потери, после которых они не могли удерживать фронт. Остатки этих дивизий покатились на юг. Чтобы спасти положение, гитлеровское командование бросает в бой все наличные резервы — 6, 11 и 19-ю танковые дивизии. Но и эти свежие силы сразу же попали под сокрушительные удары советских войск.
19-я танковая дивизия, введенная в бой севернее Томаровки, столкнулась с наступавшими войсками 6-й гвардейской армии и вместо контратаки была вынуждена сдерживать их продвижение огнем с места, а затем начать медленный отход.
Введенная в бой в районе Томаровка 11-я танковая дивизия ввязалась в ожесточенную борьбу с частями 5-й гвардейской и 1-й танковой армий.
6-я танковая дивизия северо-западнее Белгорода попала под удары 5-й гвардейской танковой армии и частей 53-й армии.
Тем временем основная ударная сила советских войск — 1 и 5-я гвардейская танковые армии, прикрываясь с флангов от введенных из резерва танковых дивизий противника, продолжала развивать стремительное наступление и к исходу дня своими передовыми частями углубила прорыв до 30 км. Общевойсковые соединения расширили прорыв до 40 км по фронту и продолжали наступать, закрепляя успехи танковых армий.
Напомним, что за целую неделю наступления на орловско-курском и белгородско-курском направлениях гитлеровцы не смогли достичь того, чего достигли советские войска только за один день наступления 3 августа 1943 года. Наступление же советских войск не только привелок прорыву всей глубины вражеской обороны, но и создало в расположении немецко-фашистских войск никем не закрытую брешь, шириной до 15 км (от Томаровки до Раково). Единая система обороны противника, опиравшаяся на два мощных узла в районе Белгород и Томаровка, была разрезана на две части и поставлена под угрозу полного уничтожения.
Однако томаровский и белгородский узлы обороны противника, где действовали части трех танковых и пяти пехотных дивизий, находясь на флангах глубокого прорыва советских танковых соединений, могли еще представлять серьезную угрозу для развития наступления. Сосредоточив силы на этих узлах, противник имел возможность концентрическими ударами угрожать глубоко вклинившимся советским войскам.
Поэтому советское командование, одновременно с развитием стремительного наступления на юго-запад, в качестве одной из первоочередных задач Воронежского и Степного фронтов поставило скорейшую ликвидацию томаровского и белгородского узлов обороны противника.
Эти задачи в течение 4 и 5 июля войска Воронежского и Степного фронтов успешно решили.
С утра 4 августа, возобновив наступление, войска 6 и 5-й гвардейских армий во взаимодействии с частями 1-й танковой армии начали борьбу за Томаровку. Томаровский узел сопротивления представлял собой мощную оборонительную систему, опиравшуюся на крупные населенные пункты Томаровка, Старая и Новая Глинка, Мощоное, Кустовое. Располагаясь по правую сторону от р. Ворсклы (исключая Томаровку) и имея вокруг населенных пунктов большое количество оврагов, Томаровский район по условиям местности был очень выгоден для обороны. Все подступы простреливались многослойным пулеметным и артиллерийским огнем, каменные и прочные глиняные постройки были превращены в укрепленные огневые точки, а весь узел сопротивления опоясан несколькими рядами проволочных заграждений, противотанковыми рвами и сложной системой минных полей. Для обороны этого узла были сосредоточены части 19-й танковой, 57 и 332-й пехотных дивизий.
Преодолевая сопротивление противника, правофланговые части 6-й гвардейской армии обошли Томаровку с севера и с северо-запада, часть сил 5-й гвардейской армии обложила вражеский узел сопротивления с северо-востока и с востока, а выделенные из состава 1-й танковой армии танковые подразделения блокировали противника с юга. В руках гитлеровцев оставалась только дорога на Борисовку, да и она уже простреливалась огнем советской артиллерии.
Боясь полного окружения, гитлеровцы начали поспешно отступать на Борисовку.
Весь день 5 августа не утихали жестокие бои. К 17 часам стрелковые части 5-й гвардейской армии, обойдя Томаровку с востока и запада, прорвались на ее юго-западную и юго-восточную окраины. К этому же времени части 6-й гвардейской армии, наступавшие с севера, достигли центра Томаровки.
Всю ночь не прекращались уличные бои. Гитлеровцы цеплялись за каждый дом, стремились остановить советские войска и вырваться из огненного кольца. Советским воинам пришлось штурмом брать каждое здание. К утру 6 августа томаровский узел сопротивления противника был полностью ликвидирован, а гарнизон его уничтожен.
Одновременно с борьбой за томаровский узел сопротивления главные силы 1 и 5-й гвардейской танковых армий, прикрывая свои фланги, продолжали развивать наступление на юго-запад между реками Ворскла и Уды. В течение 5 августа этот прорыв был развит до 65 км в глубину вражеского расположения. Положение противника перед Воронежским фронтом намного ухудшилось в результате ударов войск 27 и 40-й армий, которые по указанию Маршала Советского союза Г.К. Жукова с утра 5 августа перешли в наступление, прорвали оборону противника на фронте до 30 км и вклинились в его расположение на глубину более 15 км. Над вражескими войсками в районе Борисовка и севернее нависла угроза полного окружения.
В это же время войска 69-й армии Степного фронта, ломая сопротивление противника, приблизились к Белгороду с севера, а часть сил 7-й гвардейской армии форсировала Северный Донец южнее Белгорода. 1-й механизированный корпус стремительным наступлением обошел Белгород с запада и перерезал железную и шоссейную дороги Белгород — Харьков. Гарнизон противника в Белгороде оказался под угрозой полного окружения.
В середине дня 5 августа гарнизон Белгорода был окружен, началась ликвидация противника. На улицах города гитлеровцы оставили 3200 трупов своих солдат и офицеров и множество различной боевой техники. Советские войска одержали новую победу.
Ворвавшиеся в город первыми 89-я гвардейская и 305-я стрелковые дивизии получили наименование «Белгородских», а в честь освобождения Белгорода столица нашей Родины Москва салютовала своим доблестным воинам.
В результате трехдневного наступления войска Воронежского и Степного фронтов взломали всю вражескую оборону на огромном фронте, ликвидировали его самые сильные узлы сопротивления и поставили под угрозу полного разгрома харьковскую группировку немецко-фашистских войск. Попытка противника силами введенных из резерва четырех танковых дивизий хотя бы приостановить наступление советских войск окончилась полным провалом. Раздробленные остатки фашистских дивизий не могли уже оказывать серьезного сопротивления. Катастрофическое положение гитлеровских войск убедительно отображено на отчетной карте германского генерального штаба за 5 августа 1943 года. На всем пространстве от Белгорода и до Краснополье (около 100 км западнее Белгорода) вся линия фронта была раздроблена на отдельные куски, выступы, углубления, никем не занятые бреши. От Белгорода и до Бессоновки (юго-западнее Белгорода) еще синеют значки 320, 106, 198, 168, 167-й пехотных и 6-й танковой дивизий. Далее на запад, от Бессоновки до Борисовки, сплошная никем не занятая пустота, где только видны красные номера соединений 1 и 5-й гвардейской танковых армий. В районе Борисовки, к востоку и к северу от нее снова синеют значки 57, 255, 332-й пехотных и 19-й танковой дивизий. А далее к западу опять пустота. И только южнее Красносилово и Староселье неуверенными пунктирами обозначены введенные в сражение части 11 и 7-й танковых дивизий.
Катастрофическое положение немецко-фашистских войск в районе Белгорода и к западу от него вынудило гитлеровское командование принять экстренные меры. В районе Харькова и Белгорода не было никаких сил, которые были бы способны хотя бы затормозить наступление войск Воронежского и Степного фронтов. Поэтому для спасения положения гитлеровское командование идет на крайний риск: оно снимает танковый корпус СС из Донбасса, где частью сил начали наступление советские Юго-Западный и Южный фронты, и бросает его на северо-запад. 4 августа по дорогам на Харьков из Донбасса ускоренным маршем двинулись танковая дивизия СС «Викинг», 17-я танковая дивизия, а затем из-под Белгорода — танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Райх», «Адольф Гитлер». Одновременно с этим гитлеровское командование с участка Брянского фронта снимает танковую дивизию СС «Великая Германия» и, пополняя ее на ходу личным составом и боевой техникой, перебрасывает в район Ахтырка.
Успех, достигнутый советскими войсками в первые три дня наступления, в последующие два дня получил еще большее развитие. В центре прорыва между реками Ворскла и Уды по-прежнему неудержимым тараном громили противника части 1 и 5-й гвардейской танковых армий. Особенно стремительно действовала 1-я танковая армия. Прикрываясь на флангах, она далеко оторвалась от общевойсковых соединений и, сметая выбрасывавшиеся противником различные подразделения и части, к исходу 7 августа ворвалась в Богодухов и форсировала реку Мерла.
В ходе наступления, как и в оборонительных боях, воины 1-й танковой армии проявили мужество, отвагу, героизм и показали образцы высокого воинского мастерства.
Героический экипаж гвардии лейтенанта коммуниста Георгия Ивановича Бессарабова, который при отражении вражеских атак 6 и 7 июля 1943 года на автомагистрали Симферополь — Москва в районе села Яковлево уничтожил три «тигра», два средних танка и два противотанковых орудия, в ходе наступления действовал в разведывательной группе впереди 1-й танковой армии. Умело и стремительно маневрируя, бесстрашный экипаж смело врывался в населенные пункты, наводил в стане врага панику и расчищал дорогу для своих главных сил. 3 августа, отражая контратаку противника восточнее Борисовки, экипаж Бессарабова уничтожил два вражеских танка. На подступах к селу Малая Писаревка — танк Бессарабова ворвался в оборону противника, разбил один дзот, противотанковую пушку и в единоборстве поджег «тигр».
Экипаж лейтенанта Бориса Федоровича Лавриненко (2-й танковый батальон 100-й танковой бригады) 5 августа в районе села Кустовое перерезал дорогу Томаровка — Борисовка и, отражая яростные атаки гитлеровцев, подбил два тяжелых и один средний танк.
Танковый взвод 36-го отдельного гвардейского танкового полка под командованием коммуниста гвардии лейтенанта Романа Яковлевича Тихоступ в боях на подступах к Томаровке уничтожил один «тигр», один «фердинанд», два средних танка и одно штурмовое орудие.
Героические и умелые действия советских танкистов обеспечивали высокие темпы наступления 1-й танковой армии. Овладев городом Богодухов и форсировав реку Мерла, подразделения 1-й танковой армии столкнулись с выдвинутыми из резерва частями танковой дивизии СС «Райх».
Сложнее и напряженнее развивалось наступление частей 5-й гвардейской танковой армии. Ее левому флангу постоянно угрожала сильная вражеская группировка в составе 6-й танковой и 167-й пехотной дивизий, а с фронта непрерывно контратаковали части 3-й танковой дивизии. Отражая яростные контратаки фашистских танков, части 5-й гвардейской танковой армии свои основные усилия сосредоточили в направлении города Золочев.
При подходе к селу Щетиновка действовавшие в передовом отряде подразделения 1-го отдельного гвардейского мотоциклетного полка были остановлены огнем вражеского пулемета. Автоматчик гвардии рядовой Иван Степанович Леонтьев ползком пробрался в тыл фашистскому пулемету и гранатами уничтожил его, а когда советские мотоциклисты бросились в атаку, Леонтьев первым ворвался в Щетиновку, уничтожил 9 гитлеровцев, захватил важные документы и доставил их командиру полка.
В ночь на 6 августа танковая рота 1-го танкового батальона 131-й танковой бригады под командованием коммуниста лейтенанта Николая Андриановича Шурукова получила задачу глубоким рейдом по тылам противника прорваться в город Золочев. В ночной темноте, по минированным дорогам советские танкисты глубоко обошли Золочев и ворвались в село Уды. Внезапное появление советских танкистов ошеломило вражеский гарнизон. Гитлеровцы в панике бросились бежать в разные стороны. Огнем и гусеницами советские танкисты в селе Уды уничтожили 137 грузовиков, два тяжелых орудия, несколько пулеметов и с тыла ринулись в Золочев. Первым в город ворвался танк лейтенанта Виктора Захаровича Глебова и с ходу ударил по колонне вражеских грузовиков и повозок. Уничтожая охваченных паникой гитлеровцев, танк Глебова разгромил обоз и уничтожил восемь зенитных точек. Когда машина Глебова подорвалась на вражеской мине, сам Глебов и механик-водитель Павел Дмитриевич Осаченко выскочили из танка и гранатами продолжали громить гитлеровцев.
Вслед за танком Глебова ворвались в Золочев другие экипажи. В ночном бою рота лейтенанта Шурукова очистила большую часть города, захватив при этом около 800 грузовиков, 150 повозок, 250 мотоциклов, 2 тягача. В ходе боя сам Шуруков был ранен, но поля боя не покинул. Когда кончились снаряды, он выскочил из танка и начал забрасывать фашистов гранатами. Под утро Шурукова ранило вторично, но он продолжал командовать ротой и громить противника. Дерзкий и стремительный рейд роты Шурукова по тылам противника облегчил наступление других частей 5-й гвардейской танковой армии. К городу Золочев устремились подразделения 170-й танковой бригады и 53-го гвардейского танкового полка.
Танк командира 1 -й танковой роты 170-й танковой бригады старшего лейтенанта коммуниста Анисима Степановича Лобас стремительно ворвался на станцию Золочев и с ходу поджег два фашистских танка. От прямого выстрела вражеской противотанковой пушки машина Лобаса загорелась. Увидев пушку, Лобас на горящем танке ринулся вперед и раздавил ее.
Танк гвардии лейтенанта Виктора Ивановича Клименко разбил два штабных автобуса, три пушки и разгромил колонну грузовиков. Когда вражеским снарядом танк был поврежден, экипаж Клименко, отбиваясь от гитлеровцев гранатами и огнем пистолетов, исправил повреждения и снова ринулся в атаку.
Утром 7 июля город Золочев был очищен от гитлеровцев.
Глубокий прорыв (более 100 км) 1 и 5-й гвардейской танковых армий расколол всю вражескую группировку на две часта, чем были созданы условия для успешного продвижения общевойсковых соединений на всем фронте наступления.
На западном участке этого фронта войска 27 и 40-й армий, наступая на юго-запад и частично на запад, за два дня продвинулись вперед от 15 до 28 км и овладели крупными населенными пунктами Краснополье, Славгородок, Большая Писаревка. Противник на этом направлении дополнительно ввел выражение снятую с фронта в районе Сумы 323-ю пехотную дивизию и часть сил танковой дивизии СС «Великая Германия».
На восточном участке фронта наступления войска левого крыла Воронежского и правого крыла Степного фронтов вели ожесточенную борьбу с противником, прорывая один за другим ранее подготовленные оборонительные рубежи, и за двое суток боев продвинулись до 22 км на юг.
Стремительный и глубокий прорыв 1-й танковой армии, а также успешные действия войск 27-й армии поставили под угрозу окружения большую группировку войск противника в районе Борисовка. Здесь, как отмечалось выше, действовали части 57, 255, 332-й пехотных, 11 и 19-й танковых дивизий, а также много отдельных частей и подразделений различного назначения.
Советское командование решило ударами с четырех сторон частью сил 27-й армии, 6 и 5-й гвардейских армий и частью сил 1-й танковой армии окружить и полностью уничтожить борисовскую группировку противника.
23-й стрелковый корпус 27-й армии, наступая с северо-запада, 6 августа овладел районом Хотмыжск и сразу же поставил всю борисовскую группировку гитлеровцев под угрозу полного разгрома. Части 6-й гвардейской армии овладели селом Зыбино, ворвались на северную окраину Борисовки и охватили лес восточнее Хотмыжска. 66 и 97-я гвардейские стрелковые дивизии 5-й гвардейской армии блокировали Борисовку с юга и юго-востока и южнее Хотмыжск перерезали дорогу Борисовка — Головчино.
В результате этих действий к исходу 6 августа вся борисовская группировка противника была полностью окружена. У противника оставался только один выход — прорваться на запад по дороге на Головчино, где советские войска еще не успели создать прочного фронта окружения. Но советское командование своевременно учло эту особенность обстановки. Чтобы преградить противнику пути на запад и на юг, части 13-й гвардейской стрелковой дивизии, совершавшие марш, были повернуты и направлены в район Головчино. Обстановка требовала немедленных и решительных действий. Командир 13-й гвардейской стрелковой дивизии создал передовой отряд в составе 11 танков и батальона автоматчиков и выбросил его на Головчино. Действуя решительно и смело, этот отряд под вечер 6 августа ворвался на станцию Хотмыжск, в коротком бою уничтожил там батальон 255-й пехотной дивизии, захватил пять железнодорожных эшелонов и несколько больших складов боеприпасов, горючего и продовольствия. В одном из эшелонов было 500 солдат противника, следовавших на пополнение частей. Подошедшие другие подразделения 13-й гвардейской стрелковой дивизии закрепили успех передового отряда и закрыли противнику пути на запад и юго-запад.
В 2 часа ночи на 7 августа советские войска внезапно атаковали Борисовку с востока, юго-востока и с юга. Гитлеровцы в панике бросились бежать в лес восточнее Хотмыжска; попав там под удары войск 6-й гвардейской армии, они отхлынули в сторону Головчино. Но и здесь они были встречены мощным огнем частей 13-й гвардейской стрелковой дивизии, Весь день 7 августа продолжалась ожесточенная борьба в этом районе. Все попытки противника вырваться из окружения были успешно отражены советскими войсками. К исходу дня решительными атаками со всех сторон вражеская группировка была ликвидирована. Только убитыми гитлеровцы потеряли более 5000 солдат и офицеров. Советские войска захватили 450 пленных, 92 танка «тигр», 19 средних танков, 100 автомашин, 3000 винтовок и множество другой боевой техники. После этого разгрома гитлеровское командование 57, 255, 332-ю пехотные, 11 и 19-ю танковые дивизии уже перестало именовать дивизиями, называя их в дальнейшем «боевыми группами».
В итоге пяти суток наступления советских войск вражеская группировка, оборонявшаяся в районе Белгорода, была разгромлена. Дивизии, входившие в ее состав, а также дивизии, переброшенные в первые дни наступления советских войск из резерва, были обескровлены. Не имея сил сдержать напор советских войск, гитлеровское командование вынуждено было начать отвод своих войск, действовавших против Степного фронта, на внешний оборонительный обвод Харькова, а свои основные ударные силы — танковые дивизии СС «Райх», «Мертвая голова», «Великая Германия», 3-ю танковую и 323-ю пехотную дивизии — бросить против частей 1-й танковой армии, овладевших городом Богодухов, и против правого крыла Воронежского фронта, развивавшего наступление в западном направлении. В эти же районы гитлеровское командование перебрасывало и танковые, артиллерийские, инженерно-саперные и другие части из своего резерва. Однако все усилия остановить советское наступлdiv style=ение о/divказывались пока безрезультатными. Войска правого крыла Воронежского фронта, развивая прорыв в западном направлении, продвинулись далеко на запад и 11 августа подошли к городам Боромля, Ахтырка, Котельва. За три дня прорыв был углублен от 20 до 50 км. Войска Степного фронта и левого крыла Воронежского фронта за это время вышли к внешнему оборонительному обводу Харькова.
Утром 10 августа командующий Воронежским фронтом по телефону «ВЧ» получил следующие указания Ставки: «Ставка Верховного Главнокомандования считает необходимым изолировать Харьков путем скорейшего перехвата железных дорог и шоссейных путей сообщения на Полтаву, Красноград, Лозовая и тем самым ускорить освобождение Харькова. Для этой цели войсками 1-й танковой армии перерезать основные пути в районе Ковяги, Валки, а войскам 5-й гвардейской танковой армии, обойдя Харьков с юго-запада, перерезать пути в районе Мерефа».
Выполняя приказ Ставки, войска 1-й танковой армии возобновили наступление южнее Богодухова и вступили в борьбу с переброшенными в этот район частями танковой дивизии СС «Мертвая голова» (схема 18). В результате ожесточенных боев часта 1-й танковой армии форсировали реку Мерчик и захватили небольшие плацдармы в районах сел 10 и 11-я Сотня, Шаровка и Александровна. Наращивая силы, противник не раз переходил в контратаки, но советские танкисты, отбив их, с утра 11 августа возобновили наступление, сломили сопротивление частей танковой дивизии СС «Мертвая голова» и в 9 часов утра 6-я мотострелковая и 1-я гвардейская танковая бригады ворвались в село Высокополье и на станцию Ковяги, перерезав железную дорогу Харьков — Полтава. Дальнейшее продвижение частей 1-й танковой армии было остановлено упорным сопротивлением противника. Дополнительно к частям танковой дивизии СС «Мертвая голова» гитлеровское командование к этому прорыву срочно подтянуло танковую дивизию СС «Райх», а против войск 5-й гвардейской армии северо-восточнее и севернее Ольшаны ввело в сражение танковую дивизию СС «Викинг», которая совместно с частями 3-й танковой дивизии предприняла ряд яростных контратак.
Одновременно с этим танковая дивизия СС «Мертвая голова» с юга, а часть сил танковой дивизии СС «Райх» с востока начали атаки против 6-й мотострелковой и 1-й гвардейской танковых бригад 1-й танковой армии, прорвавшихся к Высокополью и на станцию Ковяги. После ожесточенных боев к вечеру 11 августа до 30 танков и до полка мотопехоты прорвались в село 11-я Сотня, а вторая такая же группа прорвалась в село Шаровка. 1-я гвардейская танковая бригада после упорных боев на станции Ковяги отошла в совхоз имени Коминтерна, где заняла круговую оборону. Отрезанная от главных сил 1-й танковой армии 6-я мотострелковая бригада, заняв круговую оборону, отбила все атаки противника и прочно удерживала село Высокополье.
К утру 12 августа гитлеровское командование на богодуховское направление, помимо танковых дивизий СС «Викинг», «Райх» и «Мертвая голова», сосредоточило моторизованный полк 6-й танковой дивизии, отдельный батальон «тигров», части 323-й пехотной дивизии, два минометных полка и ряд других отдельных частей и подразделений. Рано утром 12 августа эти силы с рубежа Кадница, Александровка перешли в наступление в общем направлении на Богодухов.
Командующий 1-й танковой армии к этому времени в район Александровка перебросил части 31-го танкового корпуса, а силами частей 6-го танкового и 3-го механизированного корпусов организовал удар по войскам противника, прорвавшимся в район сел 11-я Сотня и Шаровка.
22 и 200-я танковые бригады 6-го танкового корпуса совместно с приданной 1-й танковой армии 163-й стрелковой дивизией уничтожили группы противника, прорвавшиеся в район сел 11-я Сотня и Шаровка. 200-я танковая бригада, продолжая наступление, прорвалась в село Высокополье, где соединилась с 6-й мотострелковой бригадой.
На рубеже Кадница, Александровна, где перешла в наступление крупная танковая группировка противника, 12 августа создалось напряженное положение. Противник стремился любой ценой расколоть боевые порядки 1-й танковой и 5-й гвардейской армий и прорваться в их тылы. Малочисленные подразделения 3-го механизированного и 31-го танкового корпусов 1-й танковой армии не были в состоянии противостоять сосредоточенным атакам крупных масс вражеских танков. Поэтому на помощь этим корпусам и правофланговым частям 5-й гвардейской армии были выдвинуты 18 и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии. Совместными усилиями танковых корпусов и частей 5-й гвардейской армии массированный удар вражеской танковой группировки, насчитывавшей в своем составе до 400 танков, был успешно отражен. Упорные и ожесточенные атаки в течение 12 и 13 августа не дали гитлеровцам никаких результатов.
А тем временем советское командование приняло срочные меры для ликвидации опасного положения в районе Богодухова.
Утром 13 августа с рубежа Козьевка, Мурафа перешла в наступление 6-я гвардейская армия и к исходу дня вышла на рубеж Колонтаев, Отрада, Вязовая, Шелестово.
В 13 час. 45 мин. 13 августа командующий Воронежским фронтом приказал командующему 6-й гвардейской армией продолжать наступление на юго-запад и прочно закрыть район Хрущевая — Никитовка, а командующему 5-й гвардейской армией — всю артиллерию и батальоны противотанковых ружей сосредоточить на богодуховском направлении. Кроме того, была усилена оборона 1 и 5-й гвардейской танковых армий, которым было приказано ни при каких обстоятельствах не допустить прорыва противника на север.
В итоге этих мероприятий наступление противника было остановлено, и кризис на богодуховском направлении был ликвидирован.
С утра 15 августа ударом танковых дивизий СС «Райх» и «Мертвая голова» в направлении на село Качаловка гитлеровское командование намеревалось разгромить выдвинувшиеся далеко на запад части 6-й гвардейской армии, однако советские войска умелым маневром вышли из-под ударов противника и, отойдя на север, прочно закрепились на рубеже Любовка, Качаловка, река Мерчик (см. схему 18).
Одновременно с ударом на Богодухов с юго-востока и с юга гитлеровское командование начало сосредоточивать силы в районе Ахтырка для удара на Богодухов с северо-запада (см. схему 16). Первоначально эти удары планировалось нанести одновременно с целью окружения и разгрома советских войск, форсировавших реку Ворскла южнее юрода Ахтырка и вышедших в район южнее Богодухова. Однако ахтырская группировка не успела вовремя сосредоточиться, и в силу тяжелых условий сложившейся обстановки гитлеровцы вынуждены были вначале удар нанести юго-восточнее Богодухова, а затем — из района Ахтырка. Только одно это обстоятельство уже означало срыв планов гитлеровского командования по разгрому далеко выдвинувшихся на запад советских войск. Однако решающим было не это.
Командование Воронежского фронта еще 15 августа определило, что противник, сосредоточивая группировки на флангах прорыва войск фронта, стремится затормозить и сорвать наступление советских войск и выиграть время для подготовки обороны по рекам Боромля, Ворскла и Мерла. Поэтому для срыва вражеских контрударов и создания более выгодных условий при развитии наступления командование Воронежского фронта решило ввести дополнительные силы и ударом во фланг и тыл противнику, действовавшему против Боромля и восточнее Полтавы, окружить и уничтожить его в районе Тростянец, Олешня, Ахтырка.
Для этого в полосе 40-й армии вводилась из резерва свежая 47-я армия, которая совместно с 10-м танковым и 3-м механизированным корпусами должна была с утра 17 августа нанести удар в направлении Вел. Истороп, Лебедин, Бол. Павловка (западнее Зеньков) и выйти в тыл ахтырской группировке противника. К исходу 19 августа 47-я армия должна была выйти в район Зеньков (см. схему 16). Правее 47-й армии 38-я армия и 40-я армия с 2-м танковым корпусом выходили на реку Псел. На 27-ю армию возлагалась задача: захватить и удержать плацдармы на реке Ворскла южнее Ахтырки, а затем перейти в наступление в общем направлении на Котельва, Зеньков и во взаимодействии с 47-й армией окружить и уничтожить ахтырскую группировку противника.
Таким образом, в середине августа в районе Ахтырка назревали весьма важные события. С одной стороны, противник из района Ахтырка подготавливал мощный контрудар в направлении на Богодухов. В этом контрударе должны были участвовать танковая дивизия СС «Великая Германия», 10-я моторизованная дивизия, два отдельных батальона «тигров», насчитывавшие в своем составе около 150 танков «тигр», четыре самоходно-артиллерийских полка и сведенные в боевые группы 7, 11 и 19-я танковые дивизии. Удар этой группировки должны были поддержать танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Райх» и «Викинг» в районе южнее Богодухова.
С другой стороны, в тыл ахтырской группировке противника советское командование подготовило мощный удар по левому берегу реки Псел, в результате которого резко менялась вся оперативная обстановка на харьковском направлении. Основная группировка немецко-фашистских войск попадала под угрозу окружения и должна была или принять бой в невыгодных условиях, или начать отход на новые рубежи. Последнее неизбежно сказывалось на всем положении немецко-фашистских войск в районе Харьков, Сумы. В этих условиях острой и напряженной обстановки исключительно важное значение приобретало время. Обладая большим количеством танков, гитлеровское командование могло упредить советские войска и, нанеся массированный танковый удар по ослабленному предшествующими боями центру Воронежского фронта, изменить положение, а затем бросить свои танки против 47-й армии и сорвать ее наступление. В этом случае борьба могла принять затяжной, изнурительный характер, а гитлеровское командование тем самым выигрывало время для подтягивания свежих сил и изменения обстановки в свою пользу. Поэтому для советского командования было необходимо опередить противника и нанести ему удар еще до перехода его танковой группировки в контрнаступление. Это и было сделано командованием Воронежского фронта. Оно опередило командование противника на одни сутки.
В 7 часов утра 17 августа 38, 40 и 47-я армии, 2, 10-й танковые и 3-й гвардейский механизированный корпуса после пятидесятиминутной артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление и, сломив сопротивление 57, 75, 68, 88, 112-й пехотных и 11-й танковой дивизий противника, за день ожесточенной борьбы продвинулись на 12—15 км вперед.
В 8 час. 30 мин. 18 августа, с большим опозданием против намеченных сроков, танковая дивизия СС «Великая Германия», 10-я моторизованная дивизия, два отдельных батальона танков «тигр», четыре самоходно-артиллерийских полка, остатки 7, 19-й и часть сил 11-й танковых дивизий из района Ахтырка на узком фронте нанесли удар в направлении города Богодухов. Одновременно с этим танковая дивизия СС «Мертвая голова» продолжала наступление в направлении Краснокутск, а танковые дивизии СС «Викинг» и «Райх» вели непрерывные атаки южнее Богодухова.
Главную опасность для войск Воронежского фронта в это время представляла ахтырская группировка противника. Ослабленные предшествующими боями части 27-й армии и 4-го гвардейского танкового корпуса, форсировавшие реку Ворскла, не могли одновременно отражать мощный контрудар противника и удерживать плацдармы на западном берегу реки Ворскла. Бросив в атаку на узком участке фронта большое количество танков, противник прорвал оборону 155 и 166-й стрелковых дивизий и силой до 200 танков с мотопехотой начал распространяться на восток. Навстречу прорвавшемуся противнику командование Воронежского фронта бросило подходившие из резерва Ставки 3-й танковый и 20-й гвардейский стрелковый корпуса 4-й гвардейской армии. Западнее и юго-западнее села Пархомовки и северо-западнее села Каплуновки разгорелись ожесточенные встречные бои. 7 и 8-я гвардейские стрелковые дивизии и часть сил 3-го танкового корпуса 4-й гвардейской армии встречными ударами остановили продвижение противника и, отбивая его непрерывные атаки, начали медленно продвигаться вперед. Ожесточенная борьба продолжалась весь день 18 и всю ночь на 19 августа.
О характере этой борьбы убедительно свидетельствует один боевой пример о действиях одиннадцати гвардейцев во главе с лейтенантом Багировым из 7-й гвардейской стрелковой дивизии 4-й гвардейской армии.
Гвардейцы дерзким броском заняли выгодную в тактическом отношении высоту. Всюду были видны следы беспорядочного бегства врага: кругом валялись трупы гитлеровских солдат и офицеров, снаряды, автоматы, патроны, винтовки. Но соседняя высота еще находилась в руках противника.
Гвардии лейтенант Багиров по опыту знал, что враг скоро опомнится и будет отбивать высоту, а наши главные силы находились еще в нескольких километрах позади. Поэтому он приказал своим бойцам укрепиться на высоте. Чтобы ввести противника в заблуждение относительно количества сил, занявших высоту, Багиров расположил своих бойцов по фронту в 300 м друг от друга, на флангах поставил по ручному пулемету, промежутки между которыми прикрывали два автоматчика; двух автоматчиков выдвинул вперед как боевое охранение; с ними был направлен и бронебойщик с противотанковым ружьем. Багиров приказал всем бойцам окопаться и быть готовыми к встрече врага.
Через несколько минут к высоте двинулись вражеские танки с десантом автоматчиков. Впереди, беспрерывно ведя огонь, двигался «тигр». Когда до танков оставалось 60—70 м, Багиров скомандовал:
— Огонь!
Скошенные автоматными очередями, падали с танков вражеские автоматчики. Четырьмя выстрелами из противотанкового ружья гвардии сержант Кастаньян поджег головной танк. Остальные танки, обходя горящую машину, развернулись и поползли вперед. Когда танки подошли ближе, в них полетели гранаты. Один танк резко остановился и с перебитой гусеницей закрутился на месте. Вслед за ним остановился и второй танк, подбитый Багировым. Удачным броском гранаты парторг роты гвардии младший лейтенант Вахабов остановил третий танк.
На несколько минут воцарилась тишина. Потом слева из лощины появились густые ряды пехотинцев. Их было около 400 человек.
Пулеметчик Катаев ливнем пуль встретил врага на правом фланге. На левом фланге, где наступали главные силы противника, за пулемет лег сам командир. Около 100 гитлеровцев уничтожил Багиров. Когда поредели ряды врага на левом фланге, Багиров передал пулемет гвардии рядовому Нургалиеву, а сам поспешил к центру, где продолжался жаркий бой… Первая атака была отбита.
Гитлеровцы, узнав, что высоту обороняют всего несколько советских бойцов, вновь пошли на приступ. Гвардейцы берегли боеприпасы и открывали огонь лишь тогда, когда враг подходил на близкое расстояние. Кончились в дисках патроны. Пулеметчики взяли автоматы, винтовки и продолжали вести огонь.
Целые сутки удерживали гвардейцы высоту. За это время не стало Вахабова, погиб гвардии рядовой Ариков, тяжелое ранение получил Кастаньян. По способные держать оружие продолжали отбивать натиск озверевшего врага. Снайпер Манзуров был ранен в обе руки, но продолжал вести огонь.
В этом неравном бою победили советские гвардейцы. Они уничтожили 4 танка и до 250 вражеских солдат и офицеров. Гвардии лейтенант Багиров лично подбил танк, вывел из строя орудие и истребил свыше 120 гитлеровцев. Отважные воины удержали высоту до подхода своих войск.
Когда у Багирова позже спросили, что помогло им отразить многочисленные контратаки превосходящего в силах противника и удержать высоту, он ответил:
— Непоколебимая решимость гнать, истреблять захватчиков, очищать от них родную советскую землю вселяла в каждого солдата уверенность в победу над врагом, верные своему воинскому долгу, военной присяге, бойцы даже не допускали мысли о том, чтобы отступить хотя бы на один шаг.
За этот подвиг Президиум Верховного Совета СССР присвоил гвардии лейтенанту Багирову звание Героя Советского Союза.
В боях с контратакующими фашистскими танками на ахтырском направлении героически действовали советские артиллеристы.
Третье орудие 4-й батареи 496-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка заняло огневую позицию у села Качаловка. Командир орудия старший сержант Вениамин Андреевич Сидоров увидел, как на соседнюю 3-ю батарею развернулись и перешли в атаку 24 фашистских танка. Не раздумывая, Сидоров решил помочь соседям, развернул орудие и ударом в борт поджег крайний танк. Три фланговых танка заметили орудие Сидорова, повернули влево и открыли огонь. По силе выстрелов и взрывов Сидоров понял, что это были «тигры». На дальних дистанциях бороться с ними очень трудно. Орудие открыло прицельный огонь по «тиграм», но, сделав несколько выстрелов, смолкло: от взрыва вражеского снаряда весь расчет вышел из строя. У орудия остался один Сидоров. Увидев, что советская пушка смолкла, фашистские танкисты решительно двинулись в атаку. Сидоров подпустил ближний «тигр», первым выстрелом остановил его, а вторым сбил башню. Но два остальных «тигра» на предельной скорости неслись на огневую позицию. Быстро зарядив орудие, Сидоров подбил трети танк и бросился к зарядным ящикам. До четвертого «тигра» оставалось менее сотни метров. Его пулемет и пушка безудержно стреляли. Сидоров успел зарядить, нанести орудие и выстрелить. Но охваченный пламенем «тигр» еще продолжал двигаться и раздавил орудие.
Поддержанная орудием Сидорова 3-я батарея подбила три фашистских тайка. Но силы были неравны. От огня вражеских танков вышли из строя три пушки. Борьбу с противником продолжало только одно орудие, где наводчиком был коммунист сержант Михаил Архипович Николаев. Под шквалом вражеского огня Николаев подбил семь танков. Прямым попаданием снаряда орудие было разбито. Николаев схватил противотанковые гранаты и подбил восьмой танк.
6-я батарея 611-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка была атакована двадцатью фашистскими танками и самоходными орудиями. Командир огневого взвода лейтенант Василий Федорович Нефедов выкатил свои пушки во фланг противнику и ударом в упор по бортам поджег один «тигр», два средних танка и подбил один средний танк и два «тигра». А тем временем пока Нефедов занимал выгодную огневую позицию, весь огонь вражеских танков приняло на себя орудие старшего сержанта Ивана Васильевича Кондратенко. В неравном единоборстве орудие Кондратенко уничтожило один «тигр», один «фердинанд» и два средних танка.
В то же время, когда в районе юго-восточнее Ахтырки советские войска отражали яростные атаки танковой группировки противника, 38, 40 и 47-я армии продолжали развивать наступление по левому берегу реки Псел.
С утра 18 августа, возобновив наступление, 38-я армия вышла к реке Псел и ворвалась на восточную окраину города Сумы; 40-я армия также вышла к реке Псел и овладела населенными пунктами Пашков и Бикшинь; 47-я армия огромным клином продвинулась вперед, заняв село Новоселовка и выйдя на подступы к городу Лебедин. Этот клин угрожающе нависал над ахтырской группировкой противника. Поэтому 19 августа противник был вынужден часть сил ахтырской группировки бросить против 47-й армии. Это ослабило удар на Богодухов, а затем вынудило противника под натиском 4-й гвардейской армии вообще отказаться от наступления на Богодухов и в районе Ахтырка перейти к обороне.
21 августа все армии Воронежского фронта возобновили наступление. 22 августа 47-я армия, глубоко обойдя город Ахтырка с запада и юго-запада, овладела селом Веприк и подошла к городу Зеньков, а 4-я гвардейская армия вышла в район города Котельва и форсировала реку Ворскла юго-западнее города Ахтырка. Вся ахтырская группировка противника оказалась под угрозой полного окружения.
Понеся огромные потери в районе Ахтырки и Котельвы и почувствовав угрозу окружения, гитлеровское командование начало поспешно отводить свою ахтырскую группировку войск на юго-запад. Советские войска, не давая гитлеровцам передышки, перешли в решительное преследование их и по украинским просторам устремились к Днепру.
Так потерпела полный крах последняя попытка гитлеровской армии остановить стремительное наступление войск 1 Воронежского фронта. Это поражение посеяло страх и уныние среди гитлеровских солдат и офицеров.
Захваченные в плен обер-ефрейторы Вилли Рихтер, Понтер Фрицше и Гейнц Дате из 255-й пехотной дивизии рассказали: «В районе Борисовка мы попали в окружение. Попытки прорвать кольцо оказались безуспешными. Русские вскоре разгромили окруженные немецкие части. Многие солдаты сдались в плен. После провала летнего наступления немецких войск на Курск офицеры говорили нам: «Мы потерпели неудачу, и наши потери велики, но эти жертвы принесены не напрасно. Мы ослабили русских и предотвратили их наступление». Однако все это оказалось неправдой. Русские перешли в наступление на широком фронте, и немецкая армия отступает».
Пленный командир взвода бронемашин 19-й танковой дивизии лейтенант Курт Лоттергус показал: «Девятнадцатая танковая дивизия считалась одной из лучших в немецкой армии. Поэтому, когда русские в районе Белгорода за несколько дней разгромили дивизию, мы все были потрясены. Жалкие остатки дивизии были спешно отведены в ближний тыл. Но и здесь нам не дали достаточно времени, чтобы привести себя в порядок, и опять бросили в бой. Восточнее Грайворона мы попали в окружение. Многие экипажи бронемашин бросили свою технику и разбежались. Дальнейшее сопротивление было бесполезно. Я приказал своим экипажам сложить оружие и сдаться в плен».
Одновременно с ожесточенной борьбой Воронежского фронта в районе Богодухов, Ахтырка войска Степного фронта продолжали наступление на Харьков (схема 19).
К 12 августа 53, 69 и 7-я гвардейская армии Степного фронта после девяти суток напряженных боев подошли к внешнему харьковскому оборонительному обводу. 8 августа в состав Степного фронта была включена 57-я армия Юго-Западного фронта, которая 9 августа форсировала реку Северный Донец и к 12 августа также вышла к внешнему харьковскому оборонительному обводу.
Этот кольцевой обвод представлял собой заранее подготовленную оборонительную полосу, расположенную на расстоянии 8—14 км от города. Оборонительные сооружения внешнего обвода состояли из сплошных траншей, связанных между собой ходами сообщения, и большого числа долговременных огневых точек. Все населенные пункты, высоты и рощи были превращены в узлы сопротивления и опорные пункты, приспособленные к круговой обороне. Узлы сопротивления и опорные пункты находились в огневой связи друг с другом и были прикрыты противотанковыми рвами, минными полями и проволочными заграждениями. На подступах к внешнему обводу с севера, востока и юга гитлеровцы разрушили дороги, взорвали и сожгли мосты, заминировали теснины и объезды. В лесах были устроены сплошные завалы и засеки, оборонявшиеся отрядами автоматчиков.
Помимо внешнего обвода, непосредственно по окраинам Харькова проходил внутренний городской обвод. Он состоял из приспособленных к обороне зданий, превращенных в своеобразные долговременные огневые точки. В нижних этажах домов были оборудованы огневые позиции артиллерии и минометов, на верхних этажах сидели автоматчики и находились пулеметные огневые точки.
Между внешним и внутренним обводами была оборудована делая система промежуточных и отсечных позиций, опорных пунктов и узлов сопротивления, предназначенных для нанесения фланговых ударов по наступающим войскам.
Сам город также был приспособлен к обороне: улицы перегорожены баррикадами, в каменных домах оборудованы огневые точки, в подвалах размешены резервы и тыловые части, на перекрестках улиц построены железобетонные огневые сооружения.
Для обороны района Харькова гитлеровское командование использовало части 167, 398, 168, 198, 106, 320, 282, 39, 161, 328, 352, 355-й пехотных, 3 и 6-й танковых дивизий, а затем часть сил кавалерийской дивизии СС и танковой дивизии СС «Райх». 11 августа Гитлер отдал приказ гарнизону, в котором потребовал удержания Харькова любой ценой.
Таким образом, перед советскими войсками находился мощный, сильно укрепленный, стратегически важный узел обороны противника. Овладение этим узлом требовало высокого мастерства командования и хорошей подготовки войск.
Такую мощную оборону прорвать лобовыми атаками с ходу было невозможно. Поэтому командующий Степным фронтом генерал И.С. Конев 11 августа принял решение прорвать внешний оборонительный обвод сильными ударами на нескольких направлениях, а затем обходным маневром охватить Харьков с северо-запада и юго-востока.
Прорыв внешнего оборонительного обвода возлагался на 53, 69, 7-ю гвардейскую и 57-ю армии. Обход Харькова должны были осуществить с северо-запада 5-я гвардейская танковая и 53-я армии, а с юго-востока — 57-я армия.
12 августа после артиллерийской и авиационной подготовки войска Степного фронта начали штурм внешнего оборонительного обвода. За двое суток ожесточенной борьбы внешний оборонительный обвод был прорван на всем фронте, и началась борьба непосредственно на подступах к городу. Гитлеровское командование приказало своим войскам любой ценой остановить наступление армий Степного фронта.
В период с 13 по 18 августа советские войска отражали яростные атаки противника. В тот же период командование Степного фронта подготовило ударные группировки 53 и 57-й армий для обхода Харькова. С утра 18 августа эти группировки возобновили наступление.
53-я армия завязала ожесточенные бои за овладение лесом западнее Харькова и, овладев этим лесом, к исходу 20 августа в районах сел Пересечная и Гавриловка ликвидировала сильные узлы сопротивления противника, прикрывавшие подступы к реке Уды.
20 августа для развития успеха 53-й армии в район Перемчная — Гавриловка была переброшена 5-я гвардейская танковая армия, которая получила задачу форсировать реку Уды, овладеть городом Коротич и перерезать железную дорогу Харьков — Полтава. Целые сутки вела ожесточенные бои 5-я гвардейская танковая армия; захватив плацдарм на левом берегу реки Уды и накопив там силы, она 22 августа овладела городом Коротич, тем самым глубоко обошла Харьков с запада. К этому времени 57-я армия разгромила части 39, 161 и 328-й пехотных дивизий и, овладев сильными узлами сопротивления в районе Безлюдовка и Константиновка, обложила Харьков с юго-востока и с юга.
Гитлеровское командование всеми силами пыталось остановить наступление ударных группировок Степного фронта, обходящих Харьков с запада и с юго-запада. Против 5-й гвардейской танковой армии оно бросило в бой части танковой дивизии СС «Райх», а южнее Харькова против 57-й армии ввело в сражение переброшенную из Крыма свежую 258-ю пехотную дивизию и часть сил кавалерийской дивизии СС. Однако это не спасло положения.
Продолжая развивать наступление, 5-я гвардейская танковая и 57-я армии все глубже и глубже обходили Харьков. Вся харьковская группировка гитлеровцев оказалась под угрозой полного окружения. К вечеру 22 августа фланговые ударные группировки войск Степного фронта, продвигаясь навстречу друг другу, отрезали врагу все пути отхода на запад и юг. Свободный выход из Харькова оставался лишь на юго-запад, вдоль железной и шоссейной дорог на город Мерефа.
Кроме того, к 21 августа немецко-фашистскому командованию стало совершенно ясно, что их контрудар под Ахтыркой провалился. Остановить наступление советских войск здесь также не удалось.
Эти два обстоятельства и заставили гитлеровское командование отдать своим войскам приказ о немедленном оставлении города Харькова. Во второй половине дня 22 августа наша авиационная разведка обнаружила небольшие колонны войск, выходящие из Харькова на юго-запад. На эти колонны немедленно обрушились советские бомбардировщики и штурмовики.
Вечером 22 августа советское командование отдало приказ о немедленном штурме Харькова с запада, с севера и с востока.
Одновременно со штурмом Харькова часть сил войск Степного и Юго-Западного фронтов получила задачу продолжать наступление южнее Харькова и неотступно преследовать отходящего противника.
В ночь на 23 августа начался штурм Харькова, и к 12 часам 23 августа вторая столица Украины была полностью очищена от врага.
Вечером 23 августа весь мир узнал о новой блестящей победе Советской Армии — разгроме белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских захватчиков.
Оглавление
- Введение
- Зима великих ожиданий
- Два плана, две стратегии
- Канун решающих сражений
- Оборонительное сражение на белгородско-курском направлении
- Оборонительное сражение на орловско-курском направлении
- Крах вражеского наступления
- Случайность или закономерность?
- Штурм орловского плацдарма гитлеровцев
- Разгром белгородско-харьковской группировки гитлеровцев
- Итоги контрнаступления
- Вперёд, к Днепру
- Заключение