Родился в 1921 году в деревне Страмиловке ныне Куйбышевского района Калужской области. Русский. Член КПСС с 1942 года. Герой Советского Союза (3.6.1944). Награжден орденами Ленина, Отечественной войны II степени и Красной Звезды.
Коля Прохоренко, обучаясь еще в начальной сельской школе, мечтал стать военным. Когда в начале 30-х годов семья переехала в Москву, Колина мечта начала осуществляться: после окончания семилетки он поступил в Московскую артиллерийскую специальную школу № 2.
В 1940-м после успешного выпуска из спецшколы Николай Прохоренко стал курсантом Одесского артиллерийского училища имени М. В. Фрунзе. Его он окончил уже во время войны. В феврале 1942 года он был направлен в действующую армию в 287-й артиллерийский полк 143-й стрелковой дивизии.
На фронте офицер Прохоренко умело командовал взводом, батареей, дивизионом, проявляя в боях с фашистами и мужество, и стойкость.
В июньских боях 1943 года под Малоархангельском Орловской области артиллерийский дивизион под командованием капитана Прохоренко нанес врагу тяжелые потери: его батареи уничтожили 2 минометные батареи, 12 пулеметных точек, 6 орудий и много живой силы противника, подбили 2 вражеских танка, подавили огонь 4 артиллерийских и 3 минометных батарей. Дивизион сыграл решающую роль при отражении четырех контратак врага с участием танков и самоходных орудий.
В этих схватках командира дивизиона капитана Прохоренко второй раз ранило, но свой боевой пост он не оставил.
В ходе дальнейшего наступления капитан Прохоренко огнем артдивизиона поддерживал продвижение нашей пехоты к Днепру. На этом пути дивизион сорвал 6 контратак противника, нанес ему тяжелые потери в живой силе и технике, сбил фашистский самолет.
А на Днепре, находясь в составе 60-й армии Центрального фронта, артиллерист Прохоренко совершил геройский подвиг.
6 октября 1943 года гитлеровцы предприняли контратаку крупными силами пехоты и танков и потеснили нашу пехоту. Капитан Прохоренко остался на своем НП и продолжал управлять огнем дивизиона. Когда же гитлеровцы окружили его наблюдательный пункт, он с пистолетом в руке поднял в атаку своих разведчиков и связистов и вырвался из окружения. 9 октября в Чернобыльском районе Киевской области, отражая новую контратаку противника, тяжело раненный капитан Прохоренко не ушел с поля боя до тех пор, пока контратака врага не захлебнулась. Но на следующий день мужественный артиллерист скончался от ран. Герой Советского Союза Н. С. Прохоренко похоронен в селе Страхолесье Чернобыльского района Киевской области.
В Одесском высшем артиллерийском командном ордена Ленина училище имени М. В. Фрунзе ежедневно на вечерних поверках называют имя своего воспитанника капитана Николая Прохоренко.
В городе Чернобыле в его честь установлена мемориальная доска.
Литература:
Герои огненных лет. М., 1983. Кн. 6. С. 290-295.