Родился в 1920 году в селе Васильевка ныне Ставропольского района Куйбышевской области. Русский. Член ВЛКСМ. Герой Советского Союза (3.9.1957). Награжден орденами Ленина и Отечественной войны I степени.
Строки из автобиографии Евгения Никонова, написанной в 1939 году:
«Родился в семье крестьянина. Родители до революции 1917 года и после нее занимались сельским хозяйством. В 1922 году отец и мать умерли, остался жить с братом 1915 года рождения и сестрой 1912 года рождения. В деревне жил и учился до 1932 года.
В том же году, в мае, приехал в Горький к брату, который жил там и работал с 1929 года. Здесь окончил 8 классов средней школы. Ввиду материальных затруднений поступил на завод учеником токаря, где в настоящее время и работаю».
И в том же 1939 году комсомолец Никонов написал в райком ВЛКСМ такое заявление: «Имею желание служить в Военно-Морском Красном Флоте и защищать свободу, завоеванную в революции 1917 года и в гражданской войне нашими отцами и старшими братьями. Я прошу районный комитет комсомола послать меня в ряды Военно-Морского Флота СССР».
Просьбу комсомольца удовлетворили. В Кронштадте, в учебном отряде флота, Никонов быстро освоил специальность торпедиста и был направлен на боевой корабль «Минск».
Война застала Никонова на рейде в Таллинне. Обстановка на фронте была тяжелой. Враг рвался к столице Советской Эстонии. На боевых кораблях объявили о наборе моряков в пехоту. Рапорт подал и торпедист Никонов.
В один из дней добровольцев из отряда обороны главной базы Балтийского флота провожали на сухопутный фронт под Таллинн. Помощь моряков пришлась ко времени. В первой же схватке с врагом «черные бушлаты» показали свою отвагу и мужество. Никонов записал на свой личный счет в том бою четырех гитлеровцев и, хотя был ранен, остался в строю.
19 августа 1941 года моряки заметили передвижение вражеских солдат у хутора Харку Харьюского района Эстонской ССР.
Командир подразделения послал в разведку трех добровольцев: Ермаченкова, Антохина и Никонова.
Ночью разведчики ушли на задание.
В стычке с фашистами Евгений Никонов был тяжело ранен и захвачен врагами. На допросе матрос молчал. Тогда гитлеровцы подвергли его изуверским пыткам: разбили голову, ножами исполосовали тело, выкололи глаза.
Но верный военной присяге матрос не сказал врагам ни слова. Пытаясь сломить его волю, фашисты привязали его к дереву и развели костер. Умирающий комсомолец, собрав последние силы, крикнул: «Товарищи, отомстите!»
Этот зов услышали моряки. Они бросились вперед, выбили гитлеровцев из хутора и увидели то, что совершили фашисты.
Утром на окраине хутора, у обгорелого дерева, моряки хоронили своего товарища.
У могилы героя выступил тогда и командир эстонского рабочего отряда Эхан Сепп. Он сказал:
– Мой русский брат! Ты родился далеко от земли, на которой мы хороним тебя. Ты стал героем эстонского народа.
Посмертно Евгению Никонову присвоено звание Героя Советского Союза.
В таллиннском парке Кадриорг и в городе Тольятти Куйбышевской области воздвигнуты памятники Евгению Никонову. В селе Васильевка установлена мемориальная доска. Одна из улиц эстонской столицы, таллиннская школа № 7, школа-интернат в городе Кохтла-Ярве, судно Министерства морского флота СССР и боевой корабль Военно-Морского Флота СССР носят его имя.
Похоронен Герой в поселке Харку Харьюского района Эстонской ССР.
Литература:
Герои войны. Таллинн, 1984. С. 255–256.
День Победы. Куйбышев, 1980. С. 245–252.
Победа. М., 1975. С. 11–20.
Суходольский В. Ф. Солдаты Родины моей. М., 1982. С. 81–83.
Имени героя. Харьков, 1984. С. 245-252.
Соколов И. А. Всегда в строю живых. Таллинн, 1985. С. 18–23.