Кобальт — единственный микроэлемент, который может запасаться в организме человека впрок на 7 лет вперед. Кроме того, это вещество входит в состав витамина В12.
В XV веке немецкая провинция Саксония была крупным центром по добыче меди, серебра и других цветных металлов. Именно там впервые нашли руду, которая по внешним признакам была похожа на серебряную, но при плавке получить из нее драгоценный металл так и не удалось. Кроме того, при обжиге такой руды выделялся летучий ядовитый газ, отравлявший рабочих. Горняки объясняли эти неприятности вмешательством нечистой силы, коварного подземного гнома кобольда. От него же исходили и другие опасности, подкарауливающие рудокопов в подземельях. Со временем, когда саксонцы научились отличать «нечистую» руду от серебряной, они назвали ее «кобольд» (от нем. Kobold — подземный гном, насмешливый дух, бессовестный плут). В 1735 году шведский химик Георг Брандт выделил из этой «нечистой» руды серый со слабым розоватым оттенком неизвестный металл, который назвал «корольком кобольда». Вскоре это название было изменено на «кобольт», а затем на «кобальт». Кобальт (Со) относится к важнейшим микроэлементам. В организме человека он связан с белками, аминокислотами. Этот минерал входит в состав витамина В12 (цианокобаламина), содержащего его около 4,5%. В организме взрослого человека присутствует всего несколько мг Кобальта. Этот минерал концентрируется в печени, щитовидной железе, надпочечниках, почках, лимфатических узлах, поджелудочной железе. Человек получает Кобальт только из пищевых источников.
Кобальт содержится в морепродуктах, мясе, молоке, хлебе, бобовых, шпинате, свежем огурце, клюкве, репчатом луке и т.д. Больше всего Кобальта содержат (мг на 100 г продукта): кальмар (95), консервы рыбные (20-75), печень трески (65), треска (30), паста томатная (25), крупа манная (25), печень говяжья (19,90), мясо кролика (16,20), фундук (12,30), груша (10), яйцо куриное (10), чеснок (9), крупа пшеничная (8,30), говядина (7).
Основная роль Кобальта связана с его участием в синтезе витамина В12, процессах кроветворения и обмена веществ. Кроме того, в организме человека Кобальт: — является активатором некоторых ферментативных процессов; — способен избирательно угнетать дыхание клеток злокачественных опухолей и тем самым, конечно, их размножение; — оказывает благоприятное влияние на иммунную активность; — проявляет гипотензивное и корронарорасширяющее действие; — активно участвует в образовании гормонов щитовидной железы; — повышает усвоение железа; — способен в два-четыре раза интенсифицировать противомикробные свойства пенициллина; — необходим человеку после травм, кровопотерь, для успешной реабилитации при заболеваниях нервной системы.
Кобальт — составная часть молекулы витамина В12, недостаток которого наиболее ощутим в местах быстрого деления клеток, например, в кроветворных тканях костного мозга и нервных тканях. Характерными проявлениями дефицита Кобальта и его органически связанной формы (витамина В12) являются анемии. При недостаточном поступлении минерала могут наблюдаться нарушения функций центральной нервной системы, заболевания эндокринной системы, печени и легких, снижение аппетита. Запущенные случаи вызывают атрофию слизистой оболочки ЖКТ, дистрофию костей и нарушения в печени. Дефициту минерала особенно подвержены курильщики, вегетарианцы и пожилые люди, а также все те, кто страдает хроническим расстройством стула. Недостаточность Кобальта, кроме его дефицита в питании, дополнительно развивается при атрофическом гастрите, энтероколитах, операциях на желудке, язвенной болезни двенадцатиперстной кишки и поражении некоторыми гельминтами.
При избытке Кобальта в окружающей среде проявляется его раздражающее и аллергическое действие на организм человека. Хронические интоксикации характеризуются хроническими заболеваниями верхних дыхательных путей, бронхов. Могут развиваться аллергические симптомы: бронхиальная астма и аллергодерматозы, а также так называемая «кобальтовая кардиомиопатия». В больших дозах (около 500 мг) Кобальт вызывает сердечные приступы и тромбоз. Был зарегистрирован случай массового отравления пивом, когда компания-производитель использовала Кобальт как вспенивающее средство. В основном жертвами «кобальтового пива» стали люди, употреблявшие в пищу мало белков животного происхождения.
Кобальт распространен в природных пищевых продуктах в небольших количествах, однако при смешанном рационе питания его оказывается достаточно, чтобы удовлетворить потребность организма. Ориентировочная норма его потребления — 100-200 мкг в сутки. Показания к дополнительному применению: — профилактика остеопороза, облысения; — гиперлипидемия; — профилактика профессиональных отравлений анилиновыми красителями, свинцом, ртутью; — при чрезмерных физических нагрузках, особенно спортсменам; — общая слабость и утомляемость, астенические состояния; — снижение памяти, внимания; — В12 — дефицитная анемия; — при нарушениях функций органов желудочно-кишечного тракта, дисбактериозах.