Родился 10 августа 1914 г. в деревне Кареево ныне Старожиловского района Рязанской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1942 г. Образование неполное среднее. Работал в милиции. В 1940 г. призван в ряды Красной Армии. Окончил военно-политическое училище в 1942 г. С того же года на фронте. Командиру артиллерийской батареи 45-миллиметровых пушек 207-го гвардейского стрелкового полка (70-я гвардейская стрелковая дивизия, 13-я армия, Центральный фронт) гвардии лейтенанту Денисову С. Е. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 августа 1943 г. присвоено звание Героя Советского Союза. Награжден орденами Ленина, Отечественной войны 2-й степени, Красной Звезды, медалью. 19 марта 1945 г. погиб в бою на подступах к Кенигсбергу (Калининград). Урна с прахом Героя захоронена в парке поселка городского типа Старожилово Рязанской области. Одна из улиц поселка носит его имя.
В составе 13-й армии 70-я гвардейская стрелковая дивизия 6 июля 1943 года участвовала в контрударе по главной группировке противника, действующего на ольховатском направлении. После 10-минутного огневого налета части дивизии перешли в наступление. Противник оказывал упорное сопротивление. В воздухе появились вражеские самолеты. Вкопанные в землю тяжелые танки «тигр» и штурмовые орудия «фердинанд» огнем с места поражали наши танки и пехоту. В упорном бою частям дивизии удалось продвинуться всего на 2 километра, каждый метр давался с большим трудом. Пришлось приостановить наступление и закрепиться на достигнутом рубеже.
Как только дивизия перешла к обороне, немецко-фашистское командование отдало приказ о начале наступления. С вводом в сражение второго эшелона главных сил противник намеревался развить наступление на ольховатском направлении.
Гитлеровцы засыпали боевые порядки 207-го стрелкового полка снарядами и бомбами. Два полка вражеской пехоты при поддержке 70 танков нанесли удар по правому флангу полка, где занимала огневую позицию батарея 45-миллиметровых пушек под командованием гвардии лейтенанта С. Е. Денисова. Отважные артиллеристы прямой наводкой расстреливали вражеские танки. В разгар боя 60 самолетов противника нанесли боевые удары по батарее Денисова, пытаясь уничтожить ее. Но батарея продолжала вести огонь по вражеским танкам. Когда выбыл из строя наводчик одного орудия, гвардии лейтенант Денисов занял его место и вел меткий огонь. Бойцы, воодушевленные отвагой и мужеством своего командира, следовали его примеру. В этом бою батарея Денисова подбила 12 вражеских танков, в том числе один тяжелый танк «тигр».
10 июля на батарею гвардии лейтенанта Денисова, состоявшую всего из двух орудий, наступало 46 фашистских танков. Командир батареи умело управлял огнем орудий и одновременно работал за наводчика одного орудия. В этом тяжелом бою он был контужен и ранен, но не оставил поля боя. Когда последнее орудие батареи было подбито и выведено из строя, гвардии лейтенант Денисов с группой бойцов пополз навстречу вражеским танкам и связкой гранат подбил еще один. Противник потерял в этом бою 13 танков, и в их числе — два «тигра».
При отражении танковых атак противника с 8 июля по 10 июля батарея Денисова вывела из строя 25 вражеских танков, подавила две минометные батареи, уничтожила до 300 солдат и офицеров противника.
ЛИТЕРАТУРА:
Бессмертие. Рязань, 1961. С. 102—111.
Солдаты славы не искали. М., 1970. С. 167—178.