Родился в 1924 г. в селе Монастырщино Кимовского района Тульской области в семье служащего. Русский. Член КПСС. Окончил 7 классов. Работал секретарем сельского совета в Ефремовском районе. В феврале 1942 г. призван в ряды Красной Армии. С этого же года на фронте. Погиб в бою 21 июля 1943 г. Комсоргу батальона 858-го стрелкового полка (283-я стрелковая дивизия, 3-я армия, Брянский фронт) младшему лейтенанту Зверинцеву Н. М. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1944 г. присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Награжден орденом Ленина. Похоронен в поселке городского типа Отрадинский Мценского района Орловской области, где у здания средней школы сооружен обелиск. Имя Героя высечено на памятнике тулякам — Героям Советского Союза в Туле.
Некаждому воину приходилось воевать в тех краях, где прошло детство, юные годы. Стоя на берегу Оки, Николай Зверинцев вспоминал белые плесы, невысокие лесистые холмики вдоль берегов, сочные луга с ягодами и душистыми травами, незабываемые часы рыбной ловли. Здесь, в тихой, утопающей в зелени деревушке под городом Алексин не раз бывал Николай — гостил у своего дяди Василия…
Во второй половине июля 1943 года войска 3-й армии, наступая на орловском направлении, вышли к Оке. Попытки соединений армии на плечах врага форсировать реку не увенчались успехом. Гитлеровцы решили любой ценой удержать в своих руках последний естественный рубеж обороны на подступах к Орлу. Вот почему борьба на берегах Оки носила крайне ожесточенный характер. Советские воины с беззаветным мужеством штурмовали позиции врага, последовательно расшатывая его оборону.
Второй батальон 858-го стрелкового полка 283-й стрелковой дивизии вышел к Оке 21 июля. Враг вел непрерывный огонь из всех видов оружия, его самолеты постоянно висели в воздухе над боевыми порядками батальона, обстреливая их из пулеметов и сбрасывая сотни килограммов бомбового груза. Но реку необходимо форсировать. И как можно быстрее, пока враг не окопался основательно, — таков был приказ командиру батальона.
Приблизившись вплотную к реке, воины батальона залегли, прижатые вражеским огнем. В направляющей роте находился Николай Зверинцев, комсорг батальона. Можно только догадываться, о чем думал в эти минуты девятнадцатилетний юноша. Он знал, что комсорг должен в трудные минуты одобрить людей, пробудить в них чувство гордости за свою Родину, ненависть к фашистским захватчикам. А в бою комсорг должен быть примером мужества и отваги.
И теперь, когда бойцы батальона не могли даже поднять головы, Зверинцев с возгласом «Вперед! За Родину!» бросился в реку. Его примеру последовали комсомольцы, а за ними и остальные бойцы подразделения.
Брод был глубоким, вода доходила до плеч, враг вел губительный огонь. Один за другим бойцы поднимались на западный берег реки. Стремительным броском батальон достиг хутора Сорочий (Орловский район Орловской области) и овладел им. Небольшой плацдарм был захвачен.
Гитлеровцы, перегруппировав свои силы и подтянув танки и артиллерию, перешли в контратаку, пытаясь отбросить наши подразделения на правый берег реки. В боях за плацдарм комсорга видели в самых трудных местах. То вел он бойцов в рукопашную схватку, то лежал за пулеметом на месте убитого солдата. Были отбиты первая и вторая контратаки. Противник нес потери, но все рвался к реке. Когда подошло подкрепление с правого берега реки, комсорг возглавил последнюю атаку дня.
В ходе многочасового боя враг был отброшен из хутора Сорочий. Плацдарм на левом берегу Оки остался в наших руках. В рукопашных схватках Николай Зверинцев уничтожил до десяти гитлеровцев. В бою он был смертельно ранен. Его последние слова были обращены к товарищам по оружию: «Ни шагу назад, отомстите за меня, за всех павших в бою»…
ЛИТЕРАТУРА:
Рощин И. И., Белодед А. В. Золотые Звезды комсоргов. М., 1977. С. 64.
Бессмертный подвиг их высокий 2-е изд., доп. и перераб. Тула, 1983. С. 238—239.