Родился 3 февраля 1914 г. в селе Докторовка-Кузнецовка ныне Дмитриевского района Курской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС. Образование неполное среднее. Работал счетоводом в сельсовете, затем в конторе «3аготскот». С 1936 г. в Красной Армии. В 1942 г. окончил курсы младших лейтенантов. С октября 1942 г. на фронтах Великой Отечественной войны. Погиб в бою 11 июля 1943 г. Командиру батареи 6-го артиллерийского полка (74-я стрелковая дивизия, 13-я армия, Центральный фронт) лейтенанту Сонину И. Е. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1943 г. присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Награжден орденами Ленина, Красной Звезды. Похоронен в городе Малоархангельск Орловской области, где установлен бронзовый бюст Героя. Его имя носит улица в Курске, где установлена мемориальная доска.
Героическое сопротивление войск Центрального фронта в начале июля 1943 года подорвало наступательные возможности немецко-фашистских соединений в районе Орла. Ударные группировки 9-й фашистской армии не смогли продвинуться в глубь обороны советских войск в районе Малоархангельска.
И все-таки 11 июля 1943 года противник после неудачных для него боев, подтянув резервы, вновь перешел в наступление против наших частей на рубеже: высота 255.6, Протасово, Павловка, Петровка и Семеновка (Покровский район Орловской области).
Не успели затихнуть последние залпы вражеских орудий, как показались танки противника, на бортах которых сидели немецкие автоматчики. Прорвав передний край обороны на участке стрелкового батальона 74-й стрелковой дивизии, поддерживаемого батареей лейтенанта И. Е. Сонина, гитлеровцы потеснили его подразделения.
С высоты 255.6 на батарею Сонина, которая находилась на открытой огневой позиции, двинулись 12 средних танков и четыре «тигра». Отважные артиллеристы встретили их ураганным огнем. После первых залпов три вражеских танка задымили и остановились навсегда.
От огня противника понесла большие потери и батарея. «Умрем, но танки не пропустим», — сказал коммунист Сонин оставшимся воинам.
Еще быстрее заработали расчеты, и два танка — один из них «тигр» — были подожжены меткими выстрелами. Остальные фашистские танки продолжали идти к батарее.
Вот до них всего 300 метров… И в эту минуту командир батареи был ранен осколком вражеского снаряда. Истекая кровью, Иван Сонин управлял боем, не покидая огневой позиции. Бойцы — их оставалось все меньше и меньше — воодушевленные мужеством своего командира, продолжали быстро и точно вести огонь по танкам и автоматчикам противника.
Вражеские танки готовы были уже раздавить батарею, когда Сонин приказал одному орудию бить по головному «тигру», другому — картечью по пехоте. После нескольких выстрелов «тигр» был подбит. В это же время, сраженный насмерть прямым попаданием снаряда, у одной из пушек упал Сонин.
Оставшиеся воины открыли такой шквальный огонь, что фашисты стали поспешно отходить…
Артиллеристы батареи Ивана Сонина с честью выполнили приказ своего командира они не пропустили немецкие танки, сорвали замысел врага — выйти к Малоархангельску на их участке обороны.
ЛИТЕРАТУРА:
Золотые Звезды курян. Воронеж, 1966. С. 314.-315.