Родился 13 марта 1922 г. В селе Царевщино ныне Мокшанского района Пензенской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1943 г. В 1939 г. окончил 10 классов в Магнитогорске. В Красной Армии с 1940 г. Окончил Сталинградскую военную авиационную школу пилотов в 1941 г. На фронтах Великой Отечественной войны с мая 1942 г. Летчику 66-го гвардейского истребительного авиационного полка (4-я гвардейская авиационная дивизия, 1-й гвардейский истребительный авиационный корпус, 2-я воздушная армия, Воронежский фронт) гвардии младшему лейтенанту Кузенову И. П. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 сентября 1943 г. присвоено звание Героя Советского Союза. После войны продолжал службу в ВВС. В 1946 г. окончил Военно-воздушную академию, в 1964 г. — Военную академию Генерального штаба. Длительное время был на преподавательской работе. В 1983 г. генерал-майор авиации И. П. Кузенов уволен в запас. Живет и работает в Москве. Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны (1-й степени, орденами Отечественной войны 2-й степени, Красной Звезды, «За службу Родине в ВС СССР» 3-й степени, медалями.
12 и 13 июля 1943 года, в первые дни наступления Брянского фронта, воздушные бои были исключительно напряженными. Летчики-истребители 66-го гвардейского полка — а среди них и гвардии младший лейтенант Иван Кузенов — совершали по нескольку вылетов в день. Вот лишь некоторые боевые эпизоды, прославившие этого молодого летчика-истребителя.
15 июля, выполняя боевое задание в районе населенного, пункта Победное, Кузенов неожиданно встретился с истребителем «Фокке-Вульф-190» и в быстротечной схватке сбил его.
20 июля он вылетел во главе группы из шести Як-7б на прикрытие наших наземных войск. Поблизости от места выполнения боевого задания обнаружил восемь ФВ-190 и до двадцати Ме-110. Быстро оценив обстановку, Иван Кузенов смело повел свою шестерку на сближение с противником и атаковал его. В завязавшейся схватке (сражающиеся разделились на отдельные группы) молодой командир сумел сбить два самолета противника. Но был подбит и его истребитель. Несмотря на возраставшую опасность, летчик сумел долететь на израненной машине до своего аэродрома и благополучно посадить ее.
21 июля четверка «яков» неожиданно встретила 20 бомбардировщиков под прикрытием нескольких истребителей противника. По приказу командира звена гвардейцы дружно атаковали самолеты врага. Пробившись к бомбардировщикам, они расстроили их боевой порядок, вынудили поспешно избавиться от смертоносного груза, а затем стремительно уйти в свой тыл. В этом бою был подбит самолет командира звена, и Кузенов сопровождал его до аэродрома, прикрывая и отбиваясь от наседавших вражеских истребителей.
22 июля, вылетев четверкой на боевое задание, в районе Хитрово, Сомово Иван Кузенов вступил в бой с группой до 30 самолетов Ю-88 и восьмеркой ФВ-190. Как и все предыдущие, этот бой был стремителен и скоротечен, несмотря на многократное превосходство гитлеровцев. В этом бою Кузенов сбил лично два и в группе шесть самолетов противника.
Вдумайтесь в эти цифры: только за период с 13 по 22 июля отважный летчик произвел 9 боевых вылетов, в ходе которых участвовал в 8 воздушных боях и сбил 5 самолетов врага. Во всех воздушных сражениях гвардии младший лейтенант Кузенов смело вступал в бой, не страшась любого превосходства противника, всегда дрался до полного его уничтожения, проявляя находчивость, смелость и взаимовыручку. К августу 1943 года Иван Кузенов произвел около 70 боевых вылетов, лично сбил 11 самолетов противника, из них три бомбардировщика.
ЛИТЕРАТУРА:
Костенко Ф. А. Корпус крылатой гвардии. М. С. 117-126.
Победа во имя мира. Челябинск, 1980. С. 48—53.