Родился в 1910 году в городе Санкт-Петербурге (Ленинграде). Русский. Член КПСС с 1931 года. Герой Советского Союза (24.7.1943). Награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды.
Детство и юность Василия Киселева прошли на рабочей окраине Ленинграда, за Невской заставой, на бывшем Шлиссельбургском тракте.
Шестнадцати лет Василий окончил шесть классов средней школы при паровозоремонтном заводе и поступил в школу ФЗУ при Невском машиностроительном заводе имени В. И. Ленина. В 1929 году он уже работал на том же заводе слесарем-сборщиком, учился в вечернем машиностроительном техникуме при заводе имени С. М. Кирова и перед уходом на военную службу успел сдать экзамены за третий курс.
В августе 1933 года студент Василий Киселев был призван в Военно-Морской Флот и направлен в авиацию. Спустя три года молодой лейтенант, окончив Ейскую военную школу морских летчиков, прибыл для дальнейшей службы в одну из авиачастей Балтийского флота.
В 1939 году В. Н. Киселев был назначен старшим летчиком в 45-ю эскадрилью Северного флота, которая вскоре была развернута в 118-й морской ближнеразведывательный авиационный полк. В составе этого полка лейтенант Киселев участвовал в советско-финляндской войне 1939-1940 годов.
С начала войны с фашистской Германией старший лейтенант Василий Киселев со своим звеном перебазировался на остров Моржовец, с которого выполнял задания по поиску и уничтожению подводных лодок и других боевых кораблей противника.
Осенью 1942 года капитана Киселева назначают заместителем командира 3-й эскадрильи вновь сформированного 24-го минно-торпедного авиационного полка 5-й авиационной бригады ВВС Северного флота.
Первую торпедную атаку капитан Киселев осуществил 14 января 1943 года. В тот день воздушная разведка обнаружила в районе Вардё конвой в составе пяти транспортов и нескольких кораблей охранения, среди которых были два миноносца. Прорвавшись сквозь плотную завесу зенитного огня кораблей и береговых батарей, Василий торпедировал транспорт водоизмещением 7 тысяч тонн. А через две недели он одержал вторую победу, потопив торпедным ударом в районе Берлевог транспорт водоизмещением 9 тысяч тонн.
28 марта торпедоносцы разгромили вражеский конвой в Сюльте-фьорде, потопив три транспорта общим водоизмещением 25 тысяч тонн. Один из них взорвался и пошел ко дну от торпеды, выпущенной экипажем капитана Киселева.
25 апреля в 10.55 пятерка торпедоносцев, ведомая капитаном Киселевым, под прикрытием шести дальних истребителей Пе-3 вылетела на удар по вражескому конвою. В районе Конгс-фьорда на севере Норвегии торпедоносцы обнаружили три транспорта в сопровождении 12 кораблей охранения. Над конвоем барражировали четыре Me-110 и один Хе-115.
Едва группа вышла на цель, как корабли охранения и береговые батареи поставили со стороны моря сплошную завесу огня. Когда ведущий устремился к цели, зенитный снаряд попал в мотор его торпедоносца. Машина вспыхнула. Но Киселев не свернул с боевого курса. Штурман старший лейтенант М. Ф. Покало сбросил торпеду с минимальной дистанции наверняка. Самый крупный в конвое транспорт, развороченный торпедой, пошел ко дну. А пылающий торпедоносец, проскочив над тонущим транспортом, пошел на таран сторожевого корабля.
Бой продолжался. Наши летчики потопили еще транспорт, тральщик и сторожевой корабль, сбили три фашистских истребителя.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 июля 1943 года капитану В. Н. Киселеву посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Литература:
Герасименко Д. Я., Колкер И. И., Нехорошков Ф. А. Славен героями Северный флот. Мурманск, 1982. С. 64–65.
Навечно в строю. М., 1966. Кн. 5. С. 51–66.